（本版图片由林海伦提供）

　　□记者 周科娜 通讯员 林海伦

　　余姚四明山海拔８００米的高山上，生长于６７００万年前、与恐龙同时代的“活化石”植物被揭开神秘面纱。昨天，宁波著名植物专家、宁波市药品检验所主任中药师林海伦告诉记者，他在四明山偶遇三株古怪的木本无花瓣“梅花”树。经权威鉴定，这种植物为国家一级重点保护植物———银缕梅，这也是宁波地区的首次发现。至此，宁波一级保护植物种类增至３种。先前，我市已发现蕨类植物———中华水韭、裸子植物———南方红豆杉，加上这次被子植物———银缕梅，组成了涵盖植物三大类群的一级重点保护野生植物种类。

　　银缕梅每隔３－４年才开一次花

　　今年３月２０日，林海伦赴余姚四明山宁波林场高山上寻找野生植物，这是一片原生态保存良好的高山落叶林，一种正在开花的木本植物引起了他的关注。“这种植物尚未发芽，花朵也没有花瓣，只有深红色的雄蕊露在褐色的苞片外面。凭直觉这是金缕梅科的植物，是我没有见过的种类。”林海伦说。

　　他把标本带回来鉴定，但翻阅《浙江植物志》和《中国植物志》，均未找到相对应种类。于是，他把照片发给浙江省植物权威李根有教授。李教授的回复是：“从照片上看，应该是国家一级重点保护植物———银缕梅，一种十分珍稀的‘活化石’植物。”

　　几天后，李根有赴现场，确认就是银缕梅。这次银缕梅的发现，是继２０１４年８月３１日林海伦在鄞州龙观的深山池塘首次发现３亿年前的“活化石”、蕨类植物———中华水韭后的又一次重大发现。这也意味着，宁波又多了一种国家一级重点保护野生植物的种类。

　　“银缕梅是１９９２年发表的新种植物，因此在各类植物志上都找不到它的记载。”林海伦分析说。经过进一步调查寻找，林海伦共发现３株银缕梅，高度在３米左右，胸径约１０厘米。“估计已有１００多年的树龄，银缕梅的生长速度十分缓慢，它又长在岩石上，土层非常瘠薄，应该是小乔木的它看上去有点像灌木状。”４月１６日，他再次到访时，发现银缕梅已经长出新叶。

　　据资料记载，银缕梅不是每年开花，一般３—４年开一次花，花期在３月中下旬的１０多天时间里。“我是运气好，碰巧遇上了。每年３月中下旬的高山上，绝大多数的植物都还没有发芽，更别说开花了。银缕梅在早春时节就开花了，因此很容易被发现。”林海伦高兴地说。

　　没有花瓣的它堪称有花植物的“始祖”

　　银缕梅最大的特征是它的花与众不同。“看上去是圆鼓鼓的一朵花，其实是一个花序，花序内有４—６朵花，外轮是雄花，中心处是两性花。”

　　花序内小花的花萼筒呈浅杯状，边缘具不整齐的钝齿，无花瓣，雄蕊９—１５枚，但多数雄蕊是不发育的，花丝丝状下垂，花药深红色呈４棱状长柱形。

　　“一般解剖这个花序，会让人一头雾水，里边除了一些雄蕊和绒毛，再找不到别的器官了。”林海伦感叹道。因为没有花瓣，雌蕊也很不明显，当雄蕊成熟时，雌蕊还没有长大；当雌蕊长大时，雄蕊已枯败。

　　林海伦说，银缕梅的花是种十分原始的花朵，还没有演化出花瓣，因此并没有什么美感，称它为“无瓣梅”比“银缕梅”似乎更加符合其实际形态。

　　不过可别小看这种花。“现在五彩缤纷的花儿都是从这种最古老的被子植物演化而来的，因此，它堪称所有有花植物的‘始祖’。”这么说来，银缕梅就是这世上最美丽、最高贵的花儿。

　　银缕梅为何如此珍稀？

　　根据国家第一批公布（１９９９年）的５１种一级重点保护野生植物名录中的种类，银缕梅是中国特有的植物，最早出现于６７００万年前白垩纪的地层化石中，是现存最为古老的被子植物（有花植物）种类，是一种高等的活化石植物，是现存所有开花植物的始祖。

　　“目前，银缕梅的野生种群分布极其狭窄，仅星散分布于苏南、安徽中部和浙江西北部，省内仅在天目山和龙王山有很少量的发现。”林海伦说。

　　为何银缕梅如此稀少呢？研究资料表明，银缕梅不是每年开花，所以自然授粉结实的机会就少，例如安徽清凉峰自然保护区的原生银缕梅居群每２～３年开花一次，南京中山植物园的迁地栽培银缕梅，约为２～５年开一次花。“开花次数少，能够顺利完成授粉结实的机会也就少，导致其产生有性后代的可能性大大降低，种群数量的扩展被严重制约。”

　　银缕梅是雌雄花异熟的植物，传粉受精受阻。“根据中国科学院南京植物研究所多年观察，银缕梅从花芽分化到花苞展开，约需１年的时间，这种生长习性与香榧有几分相似；而从花苞展开到雌雄蕊外露２０天后，雌蕊才趋于成熟，比雄蕊要迟熟５～９天，属于典型的雌雄异熟型；从花芽形成到种子成熟约需１８个月的时间。四明山上的银缕梅，现在雌蕊已经成熟，但雄蕊已枯败１０多天了，因此，产生有性繁殖几乎不可能。”

　　同时，银缕梅的病虫害特别多，制约其正常生长和开花结果，现在四明山上的银缕梅的新叶上已经普遍有虫瘿出现，并有毛虫在啃食嫩叶。

　　此外，银缕梅在３月中旬至４月初开花，此时山区多雨、气温偏低，也会明显影响到雌雄蕊的正常授粉、受精，导致其后代的繁衍受到限制。银缕梅的数量少，呈不连续的孤岛状分布，形成局部小居群内的近亲繁殖，其植株缺乏应有的竞争能力。

　　人工繁育是最佳保护方法

　　林海伦说：“银缕梅是研究被子植物起源和演化的直接证据的‘活化石’，现存所有的开花植物都是由这些古老物种演变而来的。此外，它具有观赏价值，每年１０月中下旬叶片由全绿变为暗绿、红、紫和黄色等，然后再落叶，是一种十分美丽的秋季观叶植物，可与槭树一比高下，因此它是种很好的彩叶植物。”

　　林海伦呼吁相关部门一定要保护好这一难得的物种。在其生长地再做更大范围的调查排摸工作，并划出银缕梅的保护区，让其为宁波市的经济社会创造更大的价值。

　　他建议，在其原生地设立保护区进行原地保护，禁止一切形式的开荒和采伐。其次，要开展人工繁育工作研究。“国内已经有江苏宜兴人工繁育数量较大的成功实例。我们不能为了保护而保护，而是要利用好这一重要的资源。水杉就是一个很好的例证，原生的水杉只有几棵，是一级保护种类，但现在国内的水杉已经不是什么稀罕树种，且水杉的确是种十分优良的绿化树种。从某种意义上讲，人工大量繁育珍稀树种是种最佳的保护方法。”