三七市的中街

　　走进三七市   □叶龙虎

　　三七市，清代的古集市，逢农历三五七十市日，旧属慈溪县金川乡。初夏的一天，我又一次来到这个古镇的老街。

　　“前面就是航船埠头。”陪我走访的老项告诉我，“小时候这里很热闹，埠头前停满了卸货的百官船，南边的洋浦桥下，还有抲鱼船不断进来。桥堍有一个凉亭，下只角赶市的人要过凉亭拐弯才进入市中心。市日散后，凉亭里也坐满了聊天的街坊邻居。凉亭一边靠河，一边是远近闻名的娘娘殿的大门，大殿里供奉慈航真人、碧霞元君和斗姥元君三位女神。旧时，每逢农历三月十二日‘老社行会’，先在娘娘殿集中，举行出巡大典，然后去仓屋道地‘轧阵’，浩浩荡荡的行会队伍要走遍方圆几十个村庄的所有‘老社’村落，历时三天，一直到三月十四日在二六市明德观道地‘谢荷花’宣告结束。平日里，娘娘殿传出的钟声，就盘旋在街河的上空。”老项今年７３岁了，讲的都是他孩提时的故事。从老项的话里，我想像着当年航船埠头的盛况，仿佛还听见了河里的欸乃桨声。

　　水是江南古镇的血脉，有水则灵，三七市也不例外。三七市的街河叫彭王浦，源出石步溪，经祝家渡汇入后江。通过五水共治，眼前的河水非常清澈，不时有人来埠头洗拖把，一圈圈涟漪，让倒影中的粉墙黛瓦也变得有点古怪。

　　老街由直街和两条称作中街和后街的横街、以及洋浦桥对面的半边街组成。直街沿河，北到米行，南到洋浦桥堍，有点短。主要的市面在中街。如今，中街的街市痕迹依然还在，二层楼的木屋挤出一条窄窄的长街，长约里许。显然，中街如今已经败落了。我用目光一间间地触摸着，想像着曾经的店铺、作坊、酒肆、客栈的模样，透过木排门，以往的繁华似乎也还在。我爷爷在这条街上开过铜匠店，我仿佛听见了回荡在街屋上空的、我爷爷当年敲打金属时的声音……我很想找出他的铜匠店的位置，然而１００多年了，这样的寻找指定是徒劳的。

　　从航船埠头转身，右边是一条小河边的单边街，俗称后街。街口是旧时的米行。米行与柴行、牛行一样，都是旧时农村集市中有中介服务的交易场所。作为居间经纪业，牙行长期经营着粮食、牲畜、农产品和手工业品的说合交易，发挥着商品流通中的中枢作用。牙人评定货物的价格、质量，司衡商品斤两，判断银水成色，防止买卖过程中的欺诈行为，对买卖双方负责。牙人一般由当地办事公道又略通文墨的人担任，有的还需官府认可，好比是今天的职业资格。三七市有米行，肯定也有牙人，从一个侧面反映了三七市当年的繁华。老项说：“这里原来是棚屋，是专门用来籴米、粜米的地方。米行门口的小河边还有一块碑，上面刻着‘勒石永禁私宰耕牛’两行大字。”在农耕时期，牛是农民的帮手。牛通人性、任劳任怨、忠厚老实，农民把它当作家庭的成员，等它干不动活了，不仅给它养老，还要为其送终。那时候，人们将“剥倒牛”的人，视同十恶不赦的坏人。用勒石形式保护耕牛，说明三七市的民风纯朴。老项告诉我，米行这块地方是块热地，后来还办过工厂、做过汽车站。沿后街向西，不时有“董再思轩”、“董守拙斋”等墙界走进眼底，胡家是一处闹中取静的古宅。妻子曾告诉过我，胡宅是她表姐的堂姐家，她年幼时跟着表姐住过几天，女主人“玲美姐姐”待她可客气了。如今大门依旧，院子里早已物是人非。胡家再向西是楼德润先生的故居。楼先生是当地乡绅、“恒咊”酱园的老板，一度做过民国政府三七市镇的镇长。

　　老项虽然是少小离家老大回，却也乡音无改，他扳着手指告诉我，他小时候在陈训慈先生（陈布雷胞弟）创办的农泽小学读过书。学校设在药皇殿，每天从市西头穿过后街、步进门头、当典大屋才能到学校，对这一带再也熟悉不过了。这边是董乾丰当典、万和酒坊、晋生南货，那边是井龙桥、后河埠头、市后庙、择角庙、保安桥、荣回桥，说起来如数家珍。他说：“这条路几十年不走了，印象中的当典大屋有十一间两弄，前后两进，前进后来改造成公社的办公楼了。步进门头过去有隔河旗杆，现在也没了。仓屋之南、大樟树之东原本非常开阔，俗称仓屋道地，凡是三七市的大型活动都在这里举行，现在也被新建的民居挤没了，仓屋门前旗杆夹上‘道光丙午科举人叶维藩’十个大字倒还记得十分清晰。市西头的项家大屋如今更是面目全非。”是的，老项讲的景况全都不见了，我看到的只有河边的那棵大樟村，想必它是见证了三七市天翻地覆的变化的。

　　在仓屋的一堵墙下，我发现了叶维藩的旗杆夹居然还在。叶维藩是石步安雅堂子孙。安雅堂一门仁义可风。主人叶俊秀商贸起家，乐善好施。其子叶封、叶仁热心地方公益事业，是当地的善人。叶封的长子叶维新率弟维之、维翰根据父亲的遗愿，开设义庄，受到官府的表彰。叶仁除了造福乡里，还为抵御外侮出钱出力。据清代著名学者徐时栋写的《叶公霁峰先生暨夫人袁恭人六十寿序》称，叶仁“与同人倡云华堂”，“其他桥梁、道路、祠宇、寺观以兴修告者，靡岁不有”，“当伦墩之寇定海也，郡中戒严，将募乡军、具舟楫、备器械，用度不赀而费无从出”时，叶仁率子维藩、维垣、维屏、维祺，捐以数万金，并“奔走蛟州鸡山之间，亲督造战舰塞海胫”，保家卫国。道光皇帝为此“特旨赏道衔”。徐时栋是甬上名人，在月湖建“烟屿楼”，刻《四明宋元六志》，主纂同治《鄞县志》。叶维藩是叶仁的长子，徐时栋的妻舅，与徐时栋是同科举人。

　　行走在这样一座充满了故事、弥漫着江南水乡气息的古镇里，我恍若窥见了过去的时光。