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调皮的雏鸟。 |
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幸福的白额燕鸥一家。 |
□张海华 过了白露节气,“一场秋雨一场凉”的感觉已很明显。候鸟们陆续启程,离开繁殖地,拖家带口飞往温暖的南方越冬。 对于夏候鸟来说,要顺利完成每一年的繁殖过程,都是不容易的事,一切都得抓紧时间,最好每个环节都不要出错:求偶、筑巢、孵卵、育雏……好不容易把孩子拉扯成半大少年,阵阵秋风已经催着大家南下,一起飞越千山万水。 2011年夏天,众多鸟友都为来宁波生儿育女的白额燕鸥们捏了一把汗,怕它们的孩子到初秋时仍太幼小,没法及时迁徙。 因为,那一年的梅雨,给它们制造了很大麻烦。 海边泥涂营爱巢 先说说什么叫燕鸥。常见的鸥主要分为两类:一类是大家俗称的“海鸥”,它们通常体型较大,嘴粗壮,尾一般为圆形;另一类就是燕鸥。顾名思义,所谓燕鸥,就是长得有点像燕子的鸥,嘴细尖,尾部像燕子一样呈叉形。 多数燕鸥的体型比海鸥小,而白额燕鸥是中国有分布的19种燕鸥中最小的一种,身长只有24厘米左右,跟八哥差不多。在春夏繁殖季节,白额燕鸥的头顶至后颈为黑色,眼部则像侠客佐罗一样蒙上了黑色眼罩,白色前额相当醒目———这也成了它名字的缘由。细看它的喙,整体为黄色,而嘴尖却是黑色的。黄嘴黑尖,这特征很像著名的“神话之鸟”———在宁波象山韭山列岛有繁殖的中华凤头燕鸥(原名“黑嘴端凤头燕鸥”)。因此,我们“鸟人”常戏称,拍不到非常濒危的“神话之鸟”,能够拍到“小黑嘴端”白额燕鸥也不错啊! 在宁波,白额燕鸥是夏候鸟,跟燕子一样,春季飞来,初秋返回南方。它们喜欢在海边生活,常集群活动,以鱼虾、水生昆虫等为主食。2011年夏天,在余姚小曹娥镇的海滨湿地上,鸟友发现了白额燕鸥的繁殖地———那是一片广袤的泥涂,除了沟渠、河流以及一些浅水塘,大部分都是旱地,少量的芦苇等植物点缀其中。 第一次到那里,通过望远镜,我首先看到的是成群的白额燕鸥在水塘上空飞翔,一会儿俯冲捕鱼,一会儿在浅水处洗澡。我扛着沉重的“大炮”(超远摄镜头),猫腰慢慢接近拍摄。后来才留意到,自己一不小心踏入了白额燕鸥的繁殖场所,因为在稍微隔一段路的地方,能看到它们产下的卵。 白额燕鸥不是勤奋、高明的鸟巢建筑师。通常,它们会利用泥地上的一个浅凹处,然后衔些小碎石铺在底下草草了事,这样的巢可谓简陋至极。它们通常一窝产2-3枚卵,卵为褐色,并分布着不少黑斑,这使得鸟卵具有极好的伪装色,几乎与地表融为一体。 小鱼是最好的结婚礼物 2011年6月,梅雨连绵,其中有几场雨下得很大。我很长时间没去那里拍鸟。有几位鸟友去过之后回来说:太惨了!白额燕鸥的整个巢区都被水淹了,全毁了!鸟蛋都被冲走了,雏鸟的尸体漂在水面上,鸟爸爸鸟妈妈在天空盘旋哀鸣。 终于等到雨季过去,7月伏旱来临。我再次来到海边,看到泥涂上的大水都已退去,燕鸥、白鹭在天空飞翔,黑翅长脚鹬在湿地中漫步,好像一切都没发生过。更让我惊喜的是,度过了劫难的白额燕鸥们正忙着重建家园。 成群的燕鸥在河流上空觅食,它们俯视着水面,像蝴蝶一样轻盈地扇动翅膀,有时像家燕一样快速翻飞,转换飞行方向,一旦发现小鱼即高速俯冲入水叼住猎物。 明代的高启有首诗题为《鸥捕鱼》,我感觉描写的就是燕鸥捕食的场景,中间六句颇为传神:“白头来往似渔翁,心思捕鱼江水中。眼明见鱼深出水,复恐鱼惊隐芦苇。须臾衔得上平沙,鳞鬛半吞犹见尾。江鱼食尽身不肥,平生求饱苦多饥。”好一句“江鱼食尽身不肥”!把燕鸥体态灵动、善于捕鱼的形象一下子勾勒了出来。 对雄鸟来说,捕鱼能力的高低决定了它是否能尽快找到配偶。我多次看到雄鸟衔着小鱼向意中人“献媚”的场景。由海峡两岸著名鸟类研究学者合著的《中国的海鸥与燕鸥》一书,对白额燕鸥的求婚过程有非常细致的描述:“雄鸟带食物献给意中对象,以示情意,然后会双双振翅到空中作求偶飞翔,或在追求对象面前绕圈子跳舞……雌鸟如满意,会接受小鱼礼物,也会与雄鸟绕圈子。在情投意合之际,雌鸟身体略微下蹲,尾羽上扬,让雄鸟跃上其背……事后雄鸟昂首欢叫几声,以示庆贺。” 育雏,与时间赛跑 如果没有雨水淹没巢区而导致初次繁殖失败,那么至少在6月底7月初的时候,白额燕鸥的雏鸟就应该出生并顺利成长。但那一年,到7月20日前后,我才看到有小鸟陆续孵化出来(事实上这已经是那一年的第二批,因为第一批几乎全军覆没)。这已经算是早的了,有的巢中还有产下没几天的卵———那可就有点麻烦了,因为卵的孵化期需要21天左右,这意味着雏鸟破壳而出的时候可能会接近8月10日,而据权威资料说,白额燕鸥的雏鸟约需两个月才能较好地自行飞翔。我担心的是,或许它们未及长大,天气就已经转凉,不知它们届时是否会有足够强壮的体魄,加入漫长而艰难的南迁之旅?真怕它们会落单啊。 从7月上旬开始,我多次抽空过去,定点观察、拍摄其中一对白额燕鸥夫妇,它们产了两个鸟蛋。盛夏的阳光非常炙热,在这开阔的海边泥涂上,如果没有成鸟挡着阳光,鸟蛋说不定会被晒熟。多数时间,雌鸟都安安静静地在巢中孵卵,有时会站起来一会儿,估计是为了让巢穴通风吧。雄鸟则负责捕鱼回来给妻子喂食。有时,雌鸟也会飞离鸟巢出去“散心”,此时则由雄鸟代为孵卵。 7月23日清晨7点,我赶到那里时惊喜地发现,有一只小鸟已经出来了,看其羽毛的样子,估计最多刚破壳一两日。雌鸟还在孵另外一枚卵。 跟水雉、野鸡等鸟儿一样,燕鸥的孩子也是早成鸟,也就是说,雏鸟一出生就有羽毛,等出壳两三个小时,羽毛干透之后,雏鸟就能自由行走。鸟爸爸越发辛苦了,它不仅要给妻子喂鱼,更要照顾好似乎永远也吃不饱的小宝宝。 好奇的雏鸟有时会离开妈妈,到周边溜达、探索一圈。小家伙的绒毛颜色非常接近沙地,因此,万一有点风吹草动,它只要就地趴下,一时间还真的很难发现它。玩一会之后,它便回到妈妈身边。我亲眼看到,在妈妈面前,调皮的小家伙像小狗一样肚皮朝天翻了一个身,显然是在撒娇。接着,它便往妈妈身底下钻,有时还会淘气地从妈妈屁股后面露出小脑袋来。也有些时候,雏鸟会独自走到十几米外,并且钻在稀疏的草丛中不肯出来,这时其父母就会赶过去,鼓励孩子勇敢地走出草丛。 这是一个普通的白额燕鸥家庭的故事,就跟无数普普通通的人类家庭一样。已被抛在身后的时光,有艰难,也有欢欣;前方,是未知的漫漫长路,但也未必不是充满着希望。
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