本报讯（记者 石承承） 今天是农历腊月初一，悄无声息，腊月就这么来了，意味着我们离春节已经越来越近。

　　腊月，也就是农历十二月。之所以称其为腊月，跟自然物候没有太大关系，跟岁时祭祀紧密相连。过去在农耕社会，每到农历十二月，已是农闲时节，人们有猎取禽、兽来祭神和祭祖的习惯。

　　一年即将过去，为农事忙碌了一年的人们终于可以歇下来，于是杀猪宰羊，祭祀祖先……这番热热闹闹的景象，仿佛是在提醒人们：新年快到了。

　　过去的物资不如现在丰富，过年要用到的东西，没法靠“买买买”来搞定，大部分都要自己“做做做”。用整个腊月的时间，一点点备齐过年要用的东西。

　　贯穿整个腊月的准备工作，是一个“先松后紧”的过程。

　　腊月初一，民间有“跳灶王”的习俗。《土风录》中有记载：腊月，丐户装钟馗、灶神，到人家乞钱米，自朔日至二十四日为止。

　　腊月初八（即腊八），这是腊月非常重要的日子。

　　说起腊八，很多人的第一反应就是腊八粥。其实，腊八形成之初是为了祭祀祖先和神灵。《事物纪原》中就曾指出“腊鼓驱疫”的习俗始于上古皇帝，而成于周代。直到后来与佛教相融，腊八的性质才发生了变化，据《梦粱录》记载：此月八日，寺院谓之“腊八”，大刹寺等，俱设五味粥，名曰腊八粥。

　　腊月二十三，也被称为“小年”，依照旧俗，是要祭拜灶王爷，吃祭灶果的。而在很多老宁波人的记忆中，腊月二十三这一天，除了要祭灶，还会拿出半年前就已经备好的物品来炒制年货，如瓜子、花生、年糕干等。只是，这样热火朝天的场景，在眼下也已不多见。

　　接下来，几乎每天都有许多事情要做，透过民间传唱的《腊月歌》就可见一斑：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，去割肉（炖炖肉）；二十七，宰公鸡（杀灶鸡）；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；大年初一扭一扭。”