华顶杜鹃已经进入盛花期。 通讯员 林海伦 摄

    华顶杜鹃是由浙江植物学家丁炳扬先生于1990年发表的杜鹃花属的一个新种，种群数量极少。最早发现于天台县的华顶山上，有自然分布200余棵，后在磐安县的大盘山发现30余棵。华顶杜鹃是浙江省特有物种，已被列入浙江省珍稀濒危植物和浙江省重点保护野生植物名录（第一批）。

    前天，我市植物专家林海伦告诉记者，他在奉化的商量岗发现了100多棵华顶杜鹃，目前，这些华顶杜鹃正值花期。

    高山上发现珍稀植物

    “其实，第一次发现华顶杜鹃踪迹是在去年6月。”当时，林海伦在宁波林场奉化商量岗林区考察植物时，意外发现海拔800米的高山上有这种奇特的杜鹃属灌木。“当时花期已过，仅有5—7枚生长在枝顶上的叶片，后经李根有教授鉴定为华顶杜鹃。”

    今年早春时节，他多次上山跟踪其花期。在今年3月28日，发现第一朵华顶杜鹃花朵绽放。今年4月2日，他再去时发现部分植株已进入盛花期。随后，对发现华顶杜鹃周围高山落叶林进行了再次寻找，他共发现了100多棵华顶杜鹃树，集中分布在海拔800米上下50米的海拔高差范围内。

    华顶杜鹃跟我们传统意义上的杜鹃不一样。华顶杜鹃最矮的为2米，最高的有5米，胸径在6—8厘米之间，属于高大的落叶灌木。

    “目前，多数植株没有花苞或开花，只有少数植株开出较多的花朵，另有部分植株处于枯死状态。生长在阴坡黄山松林下的华顶杜鹃，由于林下光线欠佳，植株开花不多。”林海伦说。

    它是高山上的“迎春花”

    华顶杜鹃为落叶灌木，它的开花期特别早。这个时节，高山上的植物还处于冬天的沉睡中，别说开花，就是芽苞也看不出来，与其伴生的映山红根本没有要开花的样子。

    那么，华顶杜鹃的花朵与映山红相比，有什么不同呢？林海伦说：“华顶杜鹃开花时苞片早落，几乎没有花萼。其次，华顶杜鹃的花朵大，花瓣厚实，呈紫红色，花朵长约5厘米，直径6—7厘米，花心处有显著的红色或橙黄色的斑点。”

    “映山红开花时，花朵下部均有绿色的苞片状叶片。花朵较小，花瓣薄，长约3厘米，直径在3—4厘米。在同一海拔处的华顶杜鹃和映山红，华顶杜鹃的花期比映山红早月1个月。”

    从美学角度看，华顶杜鹃具有花期早，花朵大气，色彩淡雅，花瓣呈半透明状，开花时没有叶片，花序和枝梗干净利落的观赏优点，是极具观赏价值的早春观花植物。

    奉化华顶杜鹃亟需保护

    “目前，宁波境内在宁波林场余姚黄海田林区已发现有华顶杜鹃的一个分布点，但数量较少，这次商量岗林区是第二处分布点，但种群数量比余姚点多出几倍，非常难得。”

    据新近出版的《宁波珍稀植物》一书介绍，华顶杜鹃因其树皮形态、芽和花序的类型、果实形状、种子大小等在杜鹃花属落叶种类中颇为特殊，在系统发育研究上有重要价值。华顶杜鹃在宁波境内新发现的植物类群中属于重量级的物种，无比珍贵。

    “从奉化新发现的华顶杜鹃生长状态看，这些华顶杜鹃有的已经枯死，有的处于村民花木田的夹击状态，如果花木田继续进犯，这片珍稀植物就要遭遇灭顶之灾了。与其相伴生的植物有山樱花、白栎、山苍子、黄檀等落叶树种，如果不采取有效的保护措施，就可能危及具有重要科研价值且成群连片的华顶杜鹃的生存。”为此，植物专家呼吁当地有关部门能重视并保护这一极具科研价值的自然资源。

    记者 周科娜 通讯员 林海伦