□朱道初

    蛟川作为镇海的别名，与早年招宝山外的蛟门山密切相关。从《光绪镇海县志》“县治图”可见，离招宝山不远处有两座并列的海中小山，其上方标有“蛟门”二字。其实，只要天气不是很差，站在后海塘或招宝山上望过去，也能看得到这两座山。据资料介绍：蛟门山海拔37.3米，周围多礁石，山上安置灯塔，出此就是汪洋大海。

    顾名思义，“蛟门”有拦住或者放任蛟龙出海的意思。四明山的崇山峻岭形成诸条水流，在山下汇集后流经宁波，再抵镇海，然后奔流入大海。这条大江名为甬江，得名的年代很早。春秋末年，吴越争霸，吴国夫差与越国勾践反复交手，身陷囹圄的勾践竟然“咸鱼翻身”，彻底打败夫差，准备把他放逐到“甬东”终老，实际上是软禁到死，但夫差宁可自刎也不愿苟活。这里所说的“甬东”，也就是甬江以东，其时“甬江”已经立名了。

    甬江的镇海段又叫“大浃”及“大浃江”，江海交汇处即为“浃口”。关于“浃口”，最早记载的文献是《晋书·孙恩传》：晋代“五斗米道”首领孙恩在浙东一带起事，率部攻下浃口，并且由此进入余姚，击破上虞，转战临海，后来被军阀刘裕打败。第二年，孙恩再度攻破浃口，又一次遭到刘裕攻击，不得已溃退入海。这件事说明，浃口（镇海口）在军事上的重要性，很早就被世人所认知。

    浃口系甬江冲决而来，水势非同一般，特别是在多雨季节，更显得汹涌澎湃，激荡翻腾，令人惊心动魄，于是就产生了民间传说：有条蛟龙从四明山引领山洪直奔而下，经过浃口，以雷霆万钧之势冲向蛟门。蛟门之险要可想而知，人们就对它敬畏非常。而蛟龙既然能够引领洪水入海，又能应里人祷求在旱天下雨，所以它在古人心目中就是条“神龙”。一方面，有蛟龙然后有蛟门；另一方面，甬江和四明山本身就是名山大川，于是也就有了“蛟川”的嘉名。

    晚清翰林、镇海灵岩乡籍王荣商《容膝轩诗文集》有首题为《蛟门》的古体诗写道：

    “浃水趋东溟，蛟门为之锁。窄迫两崖间，怒涛日掀簸。山洞龙所家，灵迹流传夥。云垂海水立，恍惚见尾亸。忆昔在算山，受书发方紽。枯旱谋迎龙，奔走喧道左。锽锽铜钲鸣，簇簇素巾裹。竹幡递飞扬，松亭竞负荷。露行烈日中，流汗如炙果。觅渡青峙沙，微风送轻舸。入洞求神物，形质殊幺么，舁归鲤山麓，新庙荐茗果。好雨忽经旬，佥曰神福我。事隔二十年。威灵故未堕。每赖捍潮功，幸免陆沉祸。方今海氛恶，战守无一可。铁錬空横江，芦舟难纵火。扫荡未有期，神力或能挫。龙乎尔有灵，一阻西来柁！”

    这首诗里的“蛟”显然是“蛟龙”，即龙的一种。全诗先说甬江（大浃江）口有蛟门，处于两座山的山崖间，怒涛汹涌，山洞内有龙栖息，民间传说中其灵迹不少，云海间也仿佛有影像出现。次述作者儿时在外婆家灵岩乡算山曾目睹天旱迎龙求雨之事，后来竟然下了十来天好雨，人们都感谢神龙赐福。末说现在列强侮华，沿海形势危急，因此呼吁神龙显灵，助我孱弱之中华。可见，作者所写的蛟门的“蛟”，乃是蛟龙，是神物、善类。但王容商还另有首诗歌，题为《深山篇》，内中所写的“蛟”与其《蛟门》诗中的“蛟”大不一样。《深山篇》中的蛟，土人称为“蜃”，它为害地方甚烈。其出处也怪，作者在诗前有小序说：“旧说蛇雉相交，遗卵入地，五百年化而为蛟。出则大水随之，谓之‘发洪’，土人呼为‘出蜃’。《国语》：‘雉入大水为蜃’，即是物也。山居屡遭此患，感而有作。”全诗如下：

    “深山蛰蛟蜃，冬熝夏不毛。雷雨假神异，顷刻生波涛。飞泉裂石出，气吞阴云高。林木大数围，摧折入蓬篙。鸡犬升屋山，虎狼噤不嚎。但闻墟墓间，啾啾群鬼号。是时阳气盛，粳稻遍東皋。洪流迅奔赴，弥望何滔滔！河海易冲决，堤防无久牢。颇闻大司农，岁岁糜泉刀。事变理则常，谁能相訾謷！兹地固偏僻，不足厌贪饕。譬彼舟人子，猛兽何由遭？楼台出蜃吻，幻术尔所操。胡不帖耳去，沧海恣游遨？顽性竟不择，平地鼓腥臊。山居逼水患，外侮安所逃！愿持千金剑，入水歼其曹。澹台与佌飞，自古称贤豪。”

    这里所写的是“蛟蜃”，与上诗所写的“蛟龙”不同，这个“蛟蜃”不但不能引领洪水出海，或者为旱情带来雨水，反而兴风作浪，带来极其严重的自然灾害，它为害乡里，荼毒生灵，对自然界和人类破坏力极大，人们对它恨之入骨，连手无缚鸡之力的“老儒”也欲手提三尺剑，跟它搏斗，劈死妖孽，为民除害。这里所述深山里蛰伏的“蛟蜃”，倒与《世说新语·自新》里的“蛟”差不多，后者曾经多次被编入教材，因此广为人知。故事的地点也是“蛟川”，但这个“蛟川”是在今江苏省宜兴市南，那里有条溪，名为荆溪，水里有类似鼍、鳄一类的动物名为“蛟”，这条蛟为非作歹，成为地方大害。晋朝名士周处年少时“凶强侠气”，为乡里所患，他曾在荆溪与蛟搏斗，把蛟斩死。在杀死蛟以后，他无意中获知自己也被地方视为一害（与“蛟”并列为宜兴“三害”），于是有弃恶从善之意，并在陆机、陆云兄弟教导下得以遂愿，成为一代善人名士，官拜公侯。陆机在《晋平西将军孝侯周处碑》中曾写道：“南瞻荆岳 ，崇峻极之巍峨；北睇蛟川，濬清流之澄澈。”文中把宜兴的荆溪称为“蛟川”，实际上它只是条普通的山溪清流。与宜兴的“蛟”截然不同，镇海旧称（别名）蛟川，其“蛟”指的是传说中的蛟龙。

    追溯“蛟门”名称，应该说在南宋时期就已经叫开了。朱熹在淳熙年间曾来镇海城内访问好友沈焕，后来沈焕早逝，朱熹在悼念沈焕的文章中说：沈焕“生于蛟门之右”。“蛟门”是镇海城的标志性景物，有“蛟门”就有“蛟川”。这“蛟川”使得镇海“利涉”四海，成为海上丝路的重要驿站，并且养成镇海人操控海洋的坚毅动力，得天时地理上的种种好处。很自然，“蛟川”逐渐成为镇海的标志和象征，它的名字也随之登上有关的文献。譬如，《镇海嘉靖县志》“县治图”内有“蛟川铺”，铺的地理位置大概在今镇海城关中山公园一带。蛟川铺的作用是沿袭元初的“急递铺”，专供传递官府文书的邮站。急递铺的规制是：每十里设一铺，铺兵5至10人，在铺中日夜轮值。按规定，铺丁用包袱包裹传递官府文件，每一昼夜须急行三百里，行时挟带雨具，悬铃持枪，夜间行走则带有火把，他们在途中振铃发出响声，相遇的车马行人必须马上避开让道。“铺”的重要性由此可见一斑。而以“蛟川”命名，则在某种意义上说明其时人们对“蛟川”这个称呼的重视。后来“蛟川”一词使用频率愈来愈高，以致明代崇祯进士、邑人谢泰宗撰有洋洋万字的《蛟川形胜赋》，歌颂镇海也即蛟川的人杰地灵。全文以主客对话引起，外来客人不谙地情，往往浅赏辄止，以为小小镇海，不过如此而已。由此说起，该赋抒写镇海的地理形势和历史沿革，接着描写其海势汹涌，海上交通发达，山峦岛屿众多，观海景象繁富，同时拥有诸多海洋生物，然后对奇珍海错、渔市佳肴、海防要塞等来了一番铺陈，极尽铺张扬厉之能事。其开头有语：“有客自中州来，过吴入越，历我蛟川”。在“蛟川”之前冠以“我”字，显示了诗人对此称谓的亲切之感和自豪之情。

    “蛟川”这个别名在清代更加普及。雍正、乾隆时期，镇海文人张懋建、张懋延昆仲十分热爱家乡镇海，耗费大量心血予以讴歌描写。乃兄编纂了《蛟川耆旧诗》，乃弟编纂了《蛟川诗话》、《蛟川人物志》。道光年间，镇海籍著名文学家、画家姚燮则编纂了浩瀚的《蛟川耆旧诗系》，收录镇海诗人345人，每人作品几首或几十首，“区分门类，每类冠以总论”，每人附有小传（即“系”），工程很大。姚燮去世后，其哲嗣姚小复把它呈给镇海籍翰林王荣商审看，王荣商推崇备至，以为“蛟川为山海之会，其奇秀灵怪之气嘘噏回薄，钟于人而发于诗，其多且工也固宜……张氏耆旧诗之辑，有功于文献甚大，而先生（按指姚燮）所以赓续之者，尤非寻常负才之士所可及也”。