莼菜种植基地和莼菜嫩芽。

    这几天，在奉化莼湖镇舍辋水库上游雨施山脚的农田里，村民早出晚归在集中成片的水田里采摘莼菜，这种滑溜溜的水草成为山里的一道风景。

    莼菜，又名水葵，睡莲科水生草本植物，采其尚未透露出水面的嫩叶食用，享有“水中碧螺春”的美誉。

    近日，记者从奉化农林部门获悉，奉化莼湖因莼菜而得名，后因环境变化，一度消失。“今年3月，莼湖镇从杭州建德引进莼菜苗进行试种取得成功，在莼湖一度消失的莼菜又回来了！”负责引种莼菜的莼湖镇农技站长陈意乖说。

    相传莼湖因莼菜而得名

    当地的一个传说使得莼菜再次进入人们的视线。莼菜早在唐朝就有种植。唐开元年间，杨贵妃身患重症，寻医问药久而无果，最后吃了奉化境内一鲁姓后生进献的莼菜后奇迹般地痊愈。鲁姓后生的家乡被唐玄宗赐名“莼湖”。

    据奉化的文化学者林崇成介绍，其实，莼湖原来叫海阳镇，因为有湖盛产莼菜，后来海阳镇改名为莼湖镇，这个湖有多大呢？这个湖的东边在莼湖岙，西边在九峰山水库，北边在桐蕉司，南边在东谢村，面积有近千亩。“随着作物种植需求增长，当地居住者一代代围湖造田，如今的莼湖已经看不到湖泊。”

    记者从莼湖镇农办了解到，这几年莼湖的水质变好，莼湖镇开始谋划“复兴”莼湖莼菜，先由政府试点培育莼湖莼菜种植，打造品牌，让更多的农户自发参与到莼菜种植中来。未来打造到莼湖吃莼菜的养生旅游线路。

    素有“水中碧螺春”美誉

    昨天，记者在陈意乖的带领下来到种植基地。只见一片片水里试种的莼菜浮在水面或潜在水中，透明的嫩茎和叶背煞是好看。

    陈意乖告诉记者，春夏之交，莼菜便开始孕育嫩叶，钻出水面。因形似梭子，故名叫“梭子头”，最嫩。接下来，叶子便漂浮在水面，椭圆形，表面碧绿，背面暗红，从叶背到叶柄全被一层亮晶晶的透明粘液包裹着——那是有名的“春莼”。

    莼菜采收期从4月下旬到10月下旬，每亩产量可达1000公斤。目前，莼菜主要产自于西湖、太湖等流域。

    夏天莼菜生长更旺，且入秋后仍有莼菜可见。莼菜可与碧螺春茶叶媲美，两者同样是碧绿的，同样是卷曲的，故莼菜素有“水中碧螺春”的美誉。不过，也有很多人把形似指尖的莼菜嫩芽称为“贵妃指”。

    如何种植好莼菜？莼湖镇农办农技人员动足了脑筋。农技人员表示：“莼菜对生长环境要求极高，对水的温度很敏感，25℃~30℃最适宜生长。莼菜田每天循环灌溉山水，水深保持在0.3米左右，始终清澈见底，并以金峨山高山上取来的腐蚀质当有机肥，每隔10天至半个月施一次肥。

    营养价值高被用作养生菜

    莼菜的幼叶与嫩茎中含有一种胶状粘液，细柔滑润清凉可口，并有一股沁人心肺的清香，口感极好。好的莼菜，茎叶入口嫩，果胶多。

    “莼菜的做法有很多，最有名的要数西湖莼菜汤，选用西湖莼菜为主料，以熟火腿、熟鸡脯肉为辅料烹制而成，味道鲜美，色彩鲜艳。”陈意乖表示，莼菜古时就有不少做法，比如，莼菜米豆腐、鸡汤莼菜、海鲜莼菜等，味道都不错。

    据了解，莼菜富含淀粉、蛋白质、脂肪、维生素等多种成分，还有人体需要的多种氨基酸，有清润补肺、降压补血、加速新陈代谢、防止衰老等药用价值。丰富的锌含量使莼菜成为植物中的“锌王”，是小儿最佳的益智健体食品之一。

    记者 鲁威 文/摄