古色古香的钩金楼。 胡白水 摄

    □胡白水

    从巾子山巅拾级而下，在东南边半山腰的城垣雉堞处，新开有一道小门。进入这道小门就来到了现在新建的钩金楼。这钩金楼的旧址就是过去的钩金塘。

    据乾隆《镇海县志》记载，以前，在巾子和招宝两山之间建有一条海塘，叫涨沙塘。因此塘很短，长约五十米，有点像狗脖子，所以邑人多叫它狗颈塘。狗颈塘因年久失修，塘址多被泥沙湮没，潮浪即可由此直接注入城濠，成为险要之关。清乾隆五年（1740），邑令杨玉生用块石附泥修筑此塘，工程卑薄。在乾隆十二年（1747）七月，“潮乘飓涌，土石冲没”。当时的邑令王梦弼（1688－1755）议仿鱼鳞塘制，用大条石十六层，内铺底并镶块石，后筑土戗，盖顶两层；石塘一律丁砌，余皆丁顺间砌，逐层陂陀收分至顶；计塘长十六丈，塘面通宽一丈一尺，于次年完工。当时浙江巡抚方观承（1698－1768）巡视后，尚虑其险，又捐帮土戗五尺及钉底桩、砌坦水以护塘根，使塘更为坚固。这位方巡抚，对重建后的狗颈塘颇感满意，于是雅心涌起，将塘名以狗颈塘的谐音，雅化为钩金塘，并题字镌刻在巾子山东面的岩壁上。此摩崖石刻至今尚存，乘车经过就能看到。钩金塘与巾子山西面雄伟漫长的后海塘相比较明显短小，所以也有人叫它为小海塘。这条钩金塘修建后，确保了古城镇海的平安，尚未见到对它有何大损以及大修的记载。如果果真如此，那么我儿时上巾子山玩，看到的已是荆棘丛生、依然是惊涛拍打的钩金塘，可能就是这条乾隆年间由王梦弼主持修筑的钩金塘。

    写到这里，由情所牵，我不得不插述一下镇海古代历史上的著名县令王梦弼。这位出生于河南商丘的王县令，自清乾隆十一年(1746)任镇海知县到十六年（1752）调任姚州知州的七年任期内，恪尽职守，殚精竭虑，在镇海有显著政绩。在他成功地完成了钩金塘修筑工程后，又马不停蹄地于乾隆十三年（1748）开始了为期三年多的后海塘的重大改造工程。我们现在看到的东起巾子山麓，西北至俞范嘉燮亭，全长4800米的双层石塘，及东段1300米“上城下塘”的“城塘合一”，就是他那时完成的。在此前后，他还完成了石江、汇头、善庆、龙山、利济等海塘建筑或修筑，确保了一方平安。在他修筑钩金塘和后海塘的百忙之中，还不辞辛劳地主持纂修了《镇海县志》，历时六年成书，史称“乾隆《镇海县志》”。据我所知，这是镇海置县，包括以前的定海县以来的第一部县志，其贡献是开创性的，至今还具有重要的史料价值。乾隆十六年（1751），在他全力投入的后海塘修筑工程将完未完的紧要关头，镇海发生了大旱。在该年6月至9月的四个月时间里，镇海“不雨干旱”，受灾田禾十分之七。在此节骨眼上，他果断地实施了出粮平粜、施粥赈灾、减免秋粮等有力措施，带领全县渡过了难关，百姓深为感激。据说在他离任后的好长一段时期里，镇海百姓的家里一直供奉着他的画像，真是“天地之间有杆秤,那秤砣就是老百姓”。

    钩金塘的修建，有效地阻挡了海潮的浸袭，为镇海百姓带来了安居乐业的平安环境，功莫大焉。但是，钩金塘却挡不住英国侵略者的野性，反而成了侵略者进攻镇海的跳板，这是钩金塘的修建者们万万没有料想到的。

    就在钩金塘修建后不到百年，即清道光二十年（1840），英国发动了侵略中国的鸦片战争，并很快于第二年即道光二十一年（1841）将战火蔓延到了浙东门户甬江口的镇海。裕谦（1793—1841）以钦差大臣、两江总督的高位重权，来到镇海前线，督办抗战军务。在裕谦的请求下，道光皇帝又把在广州发动震惊世界的“虎门销烟”反而遭革职被贬等待发配的林则徐（1785－1850），以戴罪之身到镇海协办军务。这位创造了世界销烟史上不朽奇迹的林则徐，置个人荣辱于度外，一心扑在抗战军务上，曾“四上招宝山，五登金鸡山”察看地形，谋划防御方案。他着重叮嘱裕谦等军政大员：必须派重兵严守钩金塘，以防列强偷袭登陆。可是，裕谦及这帮军政大员，不知是对林则徐的叮嘱不以为然，还是因军政事务繁忙而疏忽，抑或是参谋、秘书没有提醒，反正没有派兵防守钩金塘，其结果恰恰被此时已在发配新疆路上的林则徐所预料到，从而直接导致了招宝山被攻占，镇海县城被攻破。后来，英侵略者还循甬江长驱直入宁波府城。所以我想，后来裕谦投池殉职、县丞李丹崖上吊自杀，固然有他们不成功便成仁的忠君保国一面，也不能排除他们还有悔恨交加、引咎自责的另一面。

    随着大自然那沧海桑田的变迁和围海造田建设镇海港区工程的开展，钩金塘外面的海涂泥沙淤积迅速加厚，其原先的防潮防汛作用日益减退，直至消失。钩金塘终于在上世纪七十年代中期，完成了海塘作用而非常可惜地被拆除了，并在其废址上开辟了镇海城区到镇海港区的汽车通道。2008年，有关方面又明智地在原来钩金塘的旧址上，建筑了城垣式旱桥一座和钩金楼一幢。

    新建的城垣式旱桥，长80米，基部宽17.4米。旱桥下部开有一主两副的三道拱式城门，主门居中，门洞高6.3米、宽9米，为双向机动车道；副门两道位于两侧，门洞高3.6米、宽4米，为单向非机动车道。钩金楼建在旱桥上面，楼宽为五开间17.4米、深7米、高10米，为仿清式双檐歇山顶，建筑面积122平方米，上悬“钩金楼”匾额，楼名源自钩金塘名。城垣式旱桥和钩金楼的新建，不但增加了招宝山景区的景点，沟通了招宝山、巾子山和后海塘的游览步道，扩大了招宝山景区的范围，而且它们的古朴典雅和壮丽美观，还增添了古城镇海的雄伟新姿。