“蔺草客”劳作艰辛，但对生活依然充满了笑容

割草

抖草

捆草

过秤后，“蔺草客”把蔺草背上运输车

劳作归来，“蔺草客”在洗头

    宁波老底子有“东乡一株菜，西乡一根草”之说，这里说的“草”，就是蔺草。蔺草是一种适合做草席等编织品的优质材料。海曙区古林、集士港、高桥、横街是我市主要蔺草种植地。

    在古林镇，民间至今还流传着这样一个传说：数千年前，一群仙女在天宫里绣花，其中一位仙女一不小心将手中的绣花针掉落人间,地点就在广德湖畔的沼泽地里。不久，沼泽地中生长出一棵棵蔺草来。后来，种蔺草、编草席，成了这一带农民的主要产业。

    过去，古林有“万家做席，百家卖席”之说，足见黄古林草席业的兴盛和繁荣。据古林镇老人们回忆：旧时每逢农历三、七、十是黄古林集市。每逢集市天，天还未放亮，四面八方的席船和附近乡镇卖席的农民，陆续不断地涌向五港桥畔的席行。当时，约二三十家席行在此收购草席。桥畔两岸人头攒动，吆喝声、招呼声、讨价还价声不绝于耳，一派火爆的席市场面。

    每年6月初是蔺草收割季节。随着种植面积的扩大，加之割草季节性又很强，当地农户的劳动力应付不了大规模的蔺草收割。上世纪80年代初开始，割蔺草这一行当，逐渐被来自江西、贵州、安徽、四川等地的“蔺草客”所代替。每当蔺草收割季，这群“蔺草客”好似迁徙的候鸟，从各地“飞”到宁波，投入到如海一般的蔺草地中。在蔺草种植的鼎盛时期，有上万个外地“蔺草客”在蔺草地里挥汗如雨。

    割草大军每天早出晚归，头顶烈日，风雨无阻，梅雨天还在泥泞的蔺草地里艰难跋涉，这样的日子要持续20多天。他们大多以同乡、同族为一个集体，相互照应。有的人已有二十多年的割草史。

    割蔺草看似简单，其实割草、抖草、捆绑、背草及搬运，这些动作是有技巧的，熟练了速度自然会上去。过去，割草是按亩算钱，现在则是以重量计算，手脚勤快的老手，每天可挣300多元。尽管割草的活又脏又累，但“蔺草客”们依然对生活充满了笑容。

    记者 胡龙召 文/摄  通讯员 徐浩跃