□林亚玉

    去老家探望婶婶，老人家正在自家门前的菜园里修剪茄叶子，那几畦茄子长势喜人。只见茂盛的茄枝下垂着长短不一的茄子。那泛着紫色油光的茄子，有的直直的如“l”，有的下端弯弯的，酷如“L”或“J”。茄树的叶子微微透着紫色，叶脉则深紫色。它们的杆子绿中带紫。紫色的茄花开得正欢。那花托恰似紫色的小帽扣在条形的茄子上端，很得体。叶、花、果和谐一致。

    婶婶见到我停下手中的活，叫我自己摘点带回家，还嘱咐我：老的嫩的都摘点去，清蒸的嫩点，腌茄糊的老点。我先帮她剪好茄叶，插队时练过，所以比较内行。随后摘了点茄子就与婶婶聊天。我夸她是种庄稼的高手，问她种茄子有什么诀窍。她乐了，说茄树喜欢阳光，修理茄叶是为了让光照得均匀，不烂根。我又问，为什么称茄枝为树呀？她笑了：上代就这么叫呀，它像树，挺挺的立着，叶柄、花梗都叉开着。它虽好侍弄，但也怕虫咬。婶婶说：我有办法对付！每天在它们身边，一见有“油虱”（蚜虫），就撒草木灰；一见叶子有花斑，就用洗鱼的腥水甩在茄叶上，灵光着呢。你放心去吃吧。

    说到吃，我问婶婶，有什么方法可以将茄子煮得好吃？她回答，饭镬头茄，就是第一吃法。在锅里蒸上，用盐掇掇，就可吃上清口的茄子。或用豆瓣酱、海鲜酱拌拌也蛮好吃。腌茄糊也很爽口，蒸熟腌一两天就可吃。要么炒，那要费油。清炒，茄、土豆、青椒都切成丝，素三丝蛮有味。现在人嘴刁，就要变些法子了。我问：“您有什么高招呀？”婶亲昵地瞄我一眼，又接下去说：你又逗我开心！你们弟弟妹妹领我去饭店吃过几次饭，饭店将茄子做成大菜了，茄子炒年糕、茄子烩小粽子，味道是蛮赞。我也会动脑筋，排骨炖好后，煮油焖茄子，小家伙都吃得有滋有味。茄子、秋葵炒牛肉，也不错呢。茄子带豆羹、茄子乌贼鲞羹，不是我（吹牛），比饭店里做得讲究，而且现摘现煮——落刀鲜哦。中饭就在我处吃，阿婶做给你吃。我不能扫她兴，就一口答应了。

    婶婶在蒸茄子上洒了些许麻油，又香又糯。带豆茄羹中放了少许咸菜和番茄，非常落胃。这又让我联想到童年的一件乐事了。农历七月七，晚饭后，邻居的几个姐姐相约去茄田里，很神秘的样子。她们嫌我吵闹，不让我一起去。我偷偷地跟着去，只见她们卧在茄畦的地沟里，侧着耳朵听什么。我在另一畦沟里学着听，没什么呀。回来跟妈学说一遍，妈笑了，说是在听织女为牛郎洗碗的声音。天上的声音能在茄田里听到？那茄子真是神通广大！

    夏日紫茄纷烂漫，为田园增彩。茄子是夏天寻常百姓家非常喜欢的下饭，可素可荤。昔日，在繁忙的夏收夏种中，饭镬头中蒸上茄子、马铃薯、咸菜，一家人就有下饭了。茄子入得富贵人家，《红楼梦》中荣国府的茄鲞可谓一绝。现在，市场上茄子的品种非常多，形状各异，有长形的、圆形的、卵形的。颜色也多，有紫的、红的、白的。那普通又神气的茄子是一道价廉物美的时令菜，蒸、炒、烧、腌，各随所好。