今天是农历腊月廿三，也就是俗称的小年夜。之所以称之为“小年夜”，是因为传统过年就是从腊月廿三的祭灶开始，一直延续到新年的正月十五结束。

    祭灶

    前两天出门，一眼就瞄到小区超市放在门口醒目处的祭灶果，数量不多，甚至连10包都没有，却用它的“倔强”在提醒人们：腊月廿三马上就要到了，以及它是腊月廿三的必需品。

    “祭灶果”的出现，跟祭灶有关。

    过去，家家户户有灶台。灶台上方贴一张16开纸张大小的灶神神祇，上绘一座宫殿，名为“广德宫”；中间为灶神，下面有5个小孩捧着铜钱、元宝，寓意“五子登科”“招财进宝”；左右两侧分别写着“上天奏好事，下地降吉祥”。

    相传，每年腊月廿三这一天，灶神要上天庭向玉皇大帝汇报一家人过去一年发生的大事小事。人们以“祭灶”的形式来欢送灶神。

    祭灶有一定的仪式，简单来说就是：一杯清茶、两支蜡烛、三炷清香、四碟小菜，其中小菜以豆腐、黄豆芽等素菜为主。

    值得一提的是，祭灶和其他祭祀不同，不用酒，而用清茶代替。

    据传，灶神曾向玉皇大帝状告酒神酿酒浪费民间粮食，而玉皇大帝在下凡畅饮人间酿的酒后，觉得十分甘美，便判灶神错告，并罚其永远不得饮酒。

    祭灶中，还有一件必不可少的东西，就是祭灶果。

    祭灶果的出现，相传是因为人们不想灶神上天庭之后说自家的“坏话”，于是想出了用又黏又甜的糖果“糊住”灶神的嘴，让它只能说好话不能说坏话的办法。

    时光流转，如今即便是在农村，旧式的灶台也很罕见，唯有祭灶果几乎一成不变。如今在市面上看到的祭灶果，通常由黑白麻片、红白蛋、红白糕、黑白吉（冻米糖）、油果组成，最大的特点就是甜。

    掸尘

    听身边的朋友说，从一个多星期前开始，想要预约钟点工到家打扫卫生就已经很难了。明天（腊月廿四）才是掸尘的“正”日子。

    为啥要挑腊月廿四掸尘，这也跟灶神有关。

    灶神住在灶经堂里，灶经堂建在烟囱边，一年到头烟熏火燎。趁着腊月，灶神上天，人们把灶经堂打扫干净。等灶神大年三十回来，看到灶经堂里面干干净净、整整齐齐，还贴上自己的新画像，自然十分开心。

    谢年

    谢年，也被称为“送年”，没有固定在腊月廿三，只要在祭灶后到除夕前一两天完成即可。

    在过去，人们视谢年为一年中祭祀最隆重的一次。因此，过去谢年的活由家里的男人操办，女人只负责烧火和谢年结束后的洗刷；谢年的供品也要丰盛很多，包括全鸡（公鸡）、全鹅（不得用鸭）、猪头（“利市头”）、鲤鱼（活的雄鲤鱼），还有年糕……都有全福、发财、年年高升、年年有余的意思。

    过去，很多商家会把谢年和吃年夜饭结合起来，其中有几道菜必不可少：一道是鸡汁青菜年糕汤，以兆来年油水多，年年高；一道是烤麸，寓意“呼呼响”富起来；还有一道是黄豆芽，表示子孙兴旺、称心如意。

    冷空气提前来“拜年”

    到昨天，从上周五开始的冷空气对我市的影响基本结束。春节临近，好天气是否会“站完最后一班岗”？

    看起来，好天气也像很多人一样，临近放假，没了工作的斗志。据中央气象台消息，1月26日—2月4日，冷空气活动趋于频繁，势力增强，中东部有雨雪降温。

    从目前的预报看，冷空气将于1月30日至2月1日影响我国中东部大部分地区，气温将下降6—8℃，部分地区降温可达10℃以上，并伴有4—6级偏北风。

    据市气象台消息，较强冷空气将在本周中期影响我市，带来大风降温和弱降水。

    从目前的预报看，周四白天我市会有短时小雨；周四到周五，我市会有一次明显降温过程，尤其是最高气温，在周三时逼近20℃，等到周五将狂跌至10℃左右；而最低气温也将在周五、周六跌至2—3℃。    记者 石承承