甬江水底隧道。 记者 张培坚 摄

    1995年11月8日建成通车的甬江水底隧道位于镇海的甬江入海口，连接镇海城区和北仑小港，是一座单孔双车道汽车隧道，全长1019米，其中水下段420米，由5节85米长的钢筋混凝土大型沉管水底对接而成。这座隧道的建成，不仅对宁波市民的交通出行，而且对于我国整个隧道施工，乃至交通事业发展，都具有非凡的里程碑意义。

    为什么这么说呢？

    所谓沉管隧道施工，就是在陆地上将隧道管分段预制，然后沉入水底，首尾连接成一个隧道，这样建成的隧道质量好，水密性高，施工周期短，效率高，但对施工技术、能力要求也很高。

    甬江水底隧道是我国首条用“沉管法”修建在软土地基上的大型水底交通隧道。它的建成，填补了当时“沉管法”工艺在我国软土地基上建造水下隧道应用的空白，开创了我国沉管式隧道新纪元，为我国在软弱地基上修建沉管隧道积累了经验。这条隧道的建成，也打破了我国江河通道桥梁一统天下的局面，被专家誉为我国交通事业发展的一个里程碑。

    去年刚刚通车的世界最长跨海大桥——港珠澳大桥的隧道部分，使用的也是沉管式隧道施工技术。

    2010年，甬江隧道正式撤销收费站，停止收费。这也给北仑、镇海两地市民的工作和生活带来不小的便利，隧道车流量也随之大增。目前，甬江隧道日均汽车通行量已超2.5万辆次，这一数字是其设计通行量的5倍多。

    自建成通车以来，甬江隧道已安全运营超过20年，经历了数次大修，发挥了巨大的综合社会效益。今年10月9日深夜，随着一整块上百平方米的钢铁顶棚缓缓升起，镇海公路段对甬江隧道原收费站大棚实施了拆除，这也标志着为期3个月的甬江隧道维修改造工程又一次启动。记者 范洪