弥勒大佛 通讯员 赵高翔 摄

    作为中华弥勒根本道场和弥勒文化的发源地，雪窦山被称为“中国佛教五大名山”之一，素有“海上蓬莱，陆上天台”之美誉。

    雪窦山是风景秀丽的文化名山，雪窦寺是高僧辈出的禅宗名刹。据史料记载，雪窦寺创于晋、兴于唐、盛于宋，至今有1700多年历史。宋时名列天下禅院“五山十刹”之一，明时位居“天下禅宗十刹五院”之一。

    1872年初夏，35岁的英国人约翰·汤姆逊结束了为期10年的亚洲纪实摄影之旅，带着1200多张玻璃底片离开中国。当年4月，他完成了在宁波市区的拍摄后，乘乌篷船溯江到达奉化，再前往雪窦寺、千丈岩、三隐潭等地探幽揽胜，留下了一批弥足珍贵的历史性影像。1873年，他出版了两本摄影集，引起轰动。其中在雪窦山等地拍摄的照片，让很多人认识了奉化和宁波。

    千余年来，雪窦寺五毁五建，历尽沧桑。1985年，雪窦寺重建。2005年9月，国家宗教事务管理局批准建造露天弥勒大佛。2008年11月，大佛落成开光，佛像身高33米，莲花座高9米，通高56.74米，是目前的“世界之最”。

    今年，弥勒文化节迎来第12个年头。伴随一年一度的盛会，弥勒文化已经逐渐走向全球，成为沟通海内外的文化使者，传播中国声音，带动奉化“全域旅游”大发展。目前，雪窦山已与50多个国家和地区开展弥勒文化互访交流。