在宁波的城西，有一个以古桥命名的地方——高桥镇，以桥来命地名，足见桥对当地的份量之重。

    事实上，高桥确实相当不简单，作为世界文化遗产“中国大运河”浙东运河段的重要节点之一，高桥不仅拥有始建于北宋的古桥，还有喧嚣了数百年的高桥老街、“国宝级”文保单位大西坝旧址，慷慨激昂的抗金故事、熙熙攘攘的集市记忆，串联起世界级遗产的珍贵片段。

    浙东运河上的“明珠”

    “晨曦，高桥村老街纤桥门突然响起一阵瓦螺声，从大西坝启航的船来了，等候的人们在船老大的看护下，男女老幼纷纷入船舱坐定。船老大在船尾把舵，两位船员在前面拉纤，乘风破浪往宁波西门口驶去。”

    这当然不是如今的场景。

    在上世纪40年代至90年代，这样桨声灯影的场面在西塘河上寻常可见。高桥是西塘河客运航线上第二大站，该航线始于1943年，共有大西坝、邵家渡、双家河头、高桥四条航线，到1995年12月客运终止。背景是公路运输代替了水上客运，航船退出历史舞台。

    在一个阳光灿烂的午后，记者沿着中山西路一路西行，目光所及是延绵的轻轨一号线一路相随。

    寻访高桥，还是费了点小周折，在五九省道附近，记者找到了“高桥老街”的牌匾，寻迹而来，终于找到了位列“宁波十大古桥”之一的高桥。

    乍一眼望去，它的厚实稳健、气势磅礴，让人为之一震。据史载，高桥始建于宋徽宗初年，原为木石结构，由于木头朽烂，石料破裂，所以在绍兴（1131—1162）中期曾修建，据此算来，该桥的历史已在800年以上。

    桥身高耸，但踏阶较宽，记者拾级而上，上桥并不感到吃力。据说骑马也能轻松跨过。整个桥体中心窄，两头宽，由72组弧形条石组成的圆拱，高6.8米，有“航舶过往风帆不落”之说。

    桥的造型雄伟飘逸，外层饰品华丽，不愧为鄞西诸多高拱桥之首。桥两侧有24块浮雕荷叶纹栏板，栏板间设置双复莲望柱，拱洞两边有鳌头雕饰，桥脚各置有彩云纹抱鼓石。桥身虽有青苔缠绕，但不显朽态。桥中央南边书着 “指日高升”，北面刻的是 “文星高照”，是为求仕者和科考学生说的吉利话。 

    高桥镇为何以高桥为名？原来宁波旧城有六座城门，其中有西门叫望京门，西出望京门外的后塘河上，曾有大卿桥、西成桥、望春桥、新桥、上升永济桥和高桥，这批桥都是清一色的单孔高拱桥，尤以高桥最为著名，高桥镇，就是以桥命名。 

    宁波“滑子”与“高桥之战”

    围绕高桥，还有一段关于宁波“滑子”的佳话，记录了一段宁波人英勇抗击外侵、“金戈铁马气吞万里如虎”的激昂历史

    据记载，高桥曾是南宋首次大败金兵的战场。相传在南宋建炎三年 (公元1129年)冬，宋高宗赵构经鄞州逃到海上以后，高桥景安铺驿道上发生了著名的宋金“高桥之战”。清代万斯同在《鄮西竹枝词》中写道：“高宗航海驻鄞邦，曾把高桥作战场，却恨元我轻纵敌，复教兀术渡钱塘。” 

    据载，该年腊月三十，寒风凛冽，明州城内家家户户忙着过年，金兀术的大将阿里浦卢浑率4000铁骑，从陆路过高桥，气势汹汹临近景安铺。宋将张浚、杨沂中指挥士兵，将宁波草席铺设在地上，顿时金军人仰马翻，被杀得血流成河。自此，“高桥之战”成为宋代抗金史上第一次胜仗，而宁波草席从此被称为“滑子”。 

    数年后，宋高宗回到临安，降旨嘉奖张浚、杨沂中“高桥之战”有功，在桥边为张、杨建起了宁德庙、锋庙，百姓们为表示庆贺，即形成了800年来万人参与的 “高桥会”。 下转Ｂ04版