采莲蓬是江南初夏时节的一道独特风景线，也是每年都有的农事劳作景象。汉乐府诗里 有首民歌叫作《江南》：“江南可采莲，莲叶何田田，鱼戏莲叶间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西。鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北。”我们从欣然戏乐的游鱼中，仿佛听到了采莲人的欢笑声， 也看到了莲池划舟的诗意画画。

    自古以来，民间就有春天折梅赠远、夏天采莲怀人的传统。过去，在宁波，每到荷花满池、莲蓬成熟时，村里的姑娘们划着小船，穿行于田田荷叶间，边唱歌，边采莲。只是这样的场面越来越少，成了老宁波心中一个久远的回忆。

    莲花是春暮夏初的清雅花儿，它出尘离染，清洁无瑕，人们都以“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的高尚品质作为激励自己洁身自好的座右铭。和大多数植物先开花后结果不同，莲蓬和莲花是一起出现的。一开始，莲蓬只是莲花的花心，娇小嫩黄，隐藏于美丽的花瓣之中，而随着时间的推移，花心渐渐长大，花瓣逐渐脱落，莲蓬就开始显山露水，从莲花的配角成了主角。

    夏至节气后，海曙区集士港镇新后屠桥村村民屠曙光的荷田里已是荷花满池，风儿吹来，荷花、荷叶、莲蓬相互碰撞着。行走在这里，不必深呼吸，满鼻清香。屠曙光的荷池虽然没有老底子划船采莲的韵味，但也让现代的人看到过去农事劳作的艰辛和意味。

    屠曙光种植的是生长莲蓬的大空莲，它是众多荷莲的一个品种。每天，屠曙光和父亲屠国祥在密不透风的荷池里，采摘莲蓬。劳作虽然艰辛，但脸上全是收获的喜悦。据他介绍， 荷莲在观赏之外，能食用的部分无非是水上的莲蓬和水下的莲藕。有经验的莲农从花的颜色上就可分辨出，一株莲是莲蓬好还是莲藕好。一般来讲，开白花的莲，莲藕丰硕肥满，吃起来非常甘甜；而开红花的则莲蓬硕大，籽粒饱满。说白了，莲花的颜色就像一个标志，“红花莲子白花藕’。

    在荷花盛开的荷池里，莲蓬像一只只倒挂着的马蜂窝，莲蓬里藏着的就是一粒粒包裹着青绿外皮的莲子。生吃新鲜的莲子别有一番风味，剥开莲蓬，去外皮后，一粒白白的莲子入口，满嘴留香。莲子除了生吃，更多的还是熟食。老熟的莲子，可以和稀饭一同煮，也可以晒干保存。过去，宁波讲究的人家在夏季餐桌上，还有冰糖莲子羹，一碗冰糖莲子羹，闻着有清香又能清火。

    屠曙光和父亲把采摘上来的莲蓬放在荷池边，一波波慕名前来赏花的人是他们的顾客， 游客在赏花之余有了口腹之欲，都会买几枝尝鲜，屠曙光也会从荷池里摘朵荷花赠于他们。有时，屠曙光和他的父亲把荷花、荷叶、莲蓬与莲子摆在一起，以莲农特有的形式，拼出别具一格的图案，渲染出荷莲的乡土味道。

    记者 胡龙召 文/摄 通讯员 张琦