火舌舔舐着锻造中的锄头，使其变成了绛红色。炉火旁，铁匠项根其拿起窗台上装在瓶子里的白开水，咕嘟咕嘟连灌几口，末了，用厚重的手掌擦了下嘴巴，顺势一把擦掉了额头上黄豆般大小的汗珠儿，咧开大嘴笑了：“天太热了，不多喝水就会中暑。”

    对于铁匠来说，酷暑无疑是一年里最大的“烤验”。

    “天气太热真的不能打铁。上午凉快些还能做做活，下午必须得休息。”看了一眼窗外被太阳照得明花花的水泥路面，项根其说道。

    项根其今年57岁，长年累月的铁匠生涯使其皮肤黝黑而粗糙，令其看起来比实际年龄显得老一些。“铁匠里面我算很年轻的了，但这个活儿说不清的，再做几年说不定我也做不动了，到那时候我们这一带可就没有铁匠啦。”

    15岁那年，项根其拿起了铁锤、铁钳，在一位永康铁匠师傅的带领下，走上了打铁之路。打铁看似简单的体力活儿，但其中门道颇深，不学习钻研，打出来的只能是不经用的破铜烂铁。项根其花了三年半时间跟师傅苦练本领，终于将打铁技术学深吃透，在老家余姚陆埠干溪村开了铁匠铺来营生。项根其因其纯熟的技术和淳厚的性格，颇受周边村民欢迎，成为大家嘴边的铁匠“阿其”。

    “那时刚改革开放，铁匠不只是给生产队造农具了，木匠、石匠、厨师、泥水匠……凡是用得到铁制工具的，都少不了来找我们铁匠。”说起往事，项根其脸上写满了快乐。

    时光荏苒，打铁打了40多年后，身边的铁匠师傅们一个个老去，如今仍在坚守的铁匠已是屈指可数。

    如今，项根其并不会为活计而发愁，像砍刀、锄头等一些农具，机器要么做不出，要么做得不好用，周边村民仍要找项根其来打制。但打铁对身体所带来的损耗，已让他感觉力有不逮。打铁离不开眼力，而火花对眼睛的伤害很大。“前几天一粒热灰飞到眼睛里来了，吃不消就去了医院，医生看了吃了一惊，说我眼睛里都是疤……过几年我还是早点休息，带带孙子吧。”项根其笑着说道。

    记者 张培坚 文/图