亚洲象“罗纹”

宁波野生动物园为“罗纹”特别准备的“爱心餐”。记者 崔引 摄

    3月29日上午，宁波野生动物园亚洲象馆，杭州“姑娘”——亚洲象“罗纹”和宁波“小伙”——亚洲象“温勇”第一次见面。两头亚洲象的举动可把宁波野生动物园和杭州动物园的工作人员给高兴坏了：有戏！

    “罗纹”是来宁波相亲的。如果顺利的话，预计两年后，我们就有望见到小亚洲象宝宝“呱呱坠地”。

    “敷着面膜”来相亲

    3月29日上午9点多，“罗纹”乘坐的“专车”还在路上。宁波野生动物园亚洲象馆里，用鲜嫩青草和新鲜水果组成的“爱心餐”已备下。

    上午10点，“罗纹”乘坐的“专车”缓缓驶入亚洲象馆后场。运送亚洲象可不是件容易的事，要充分考虑天气和路况。“室外气温一般要保证在10℃以上，车辆行驶时不能有急刹车或急拐弯。”特地赶去杭州“接亲”的宁波野生动物园工作人员说。

    通过运输笼的观察口，记者看到“罗纹”的总体状况比较平稳，只是不停摇头晃脑。杭州动物园副园长江志说，亚洲象体型较大，为确保四肢血液能及时回流到心脏，会通过摇动身体的行为促进血液的循环回流。

    和印象中的亚洲象不同，“罗纹”的肤色就像是裹了一层黄泥。难不成是相亲心切，甚至都来不及“洗把脸”？江志说，这是亚洲象原产地生态环境中常见的红泥土，富含对象皮肤有好处的锰离子。“敷着面膜”来相亲，看来“爱美之心象皆有之”。

    “女汉子”秒变淑女

    在“罗纹”抵达宁波野生动物园亚洲象馆前，关于它的“传说”已听说不少：这头出生于1991年的雌亚洲象跟人挺亲近，就是比较调皮、狂野，“下手”没轻重，是一枚妥妥的“女汉子”。

    而当天慢慢踱进亚洲象馆的“罗纹”却让在场所有人大跌眼镜：对铺了一地的“爱心餐”视若无睹，直奔一栏之隔的“温勇”而去，伸出鼻子“握握手”，互相蹭蹭脑袋，还不断发出低沉的鸣声……

    “看来‘罗纹’的情绪挺好的，对‘温勇’也挺满意。”宁波野生动物园副总经理陈黎明说，这也为接下来的合笼开了个好头。

    只是“苦”了一旁的另一头雄亚洲象“岩荣”，将整张脸贴在栏杆上，眼巴巴地看着“罗纹”和“温勇”互相发射“心动的信号”。

    “温勇”和“岩荣”是两兄弟。哥哥“温勇”出生于1994年，平日里表现温文尔雅；弟弟“岩荣”出生于1996年，脾气相对来说要活泼一些。考虑到脾气相投，一开始宁波野生动物园的工作人员打算让“罗纹”和“岩荣”先相处试试，没想到“罗纹”却对成熟稳重、内敛靠谱的“温勇”感兴趣。

    亚洲象的“婚育难题”

    亚洲象无论是在野外，还是在动物园，数量都比较少。也正因此，1991年出生的“罗纹”虽然已经到了“黄金生育期”，却迟迟未能寻觅到合适的婚恋对象。

    “亚洲象本身对伴侣有较强的选择性。”陈黎明说，宁波野生动物园亚洲象馆有适龄的雌亚洲象，可“岩荣”就是看不上，每次接触，就对雌亚洲象凶巴巴的。

    不仅仅是“找对象”难，亚洲象的繁殖也非常不容易。

    雌亚洲象发情期很短，通常一年只发情两次，分别出现在4月到5月，以及9月到10月，每次发情仅持续2天到4天。发情期和排卵期的“错峰”，也使得亚洲象想要繁育后代，更是难上加难。

    此外，亚洲象的孕期也是所有哺乳动物中最长的，约需22个月。小象出生后，雌亚洲象大约需要花2年时间进行哺乳。“因此，在正常情况下，一头亚洲象需要4年左右才能繁殖一胎，在野外这个繁殖周期还要被拉长至5年到6年。”陈黎明说。

    唱好珍稀濒危物种

    保护“双城记”

    通过“合作繁殖”来延续、扩大亚洲象种群，也是动物园发挥野生动物保护功能的方法之一。

    这次并不是宁波野生动物园第一次和杭州动物园开展合作繁殖。在此之前，两家动物园已经成功开展黑猩猩合作繁殖。2021年2月18日，黑猩猩“憨憨”出生，如今已经成为宁波野生动物园的顶流“动物明星”。

    这次“罗纹”的到来，既是两地动物园响应“唱好双城记”号召的又一次重大探索，通过合作繁育，壮大珍稀濒危动物种群，提高动物繁育水平；同时也希望通过推动动物园之间的合作，加强两地在野生动物资源共享、经验互鉴等方面的联动。

    记者 石承承