第A5版:三江月 上一版3  4下一版
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2022年05月22日 星期日  
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野花似蝶

琼花

四照花

    □张海华  文/摄

    前段时间,我写了一篇《春末山行》,刊登在5月8日的《宁波晚报》副刊“博物”专栏上。在该文中,我向读者介绍了一种独特的本地野花:蝴蝶戏珠花。这种花的外形很有意思,看上去很像几只白色的粉蝶围绕着花朵中央翩翩起舞,故得其名。

    说起来,在宁波,有多种植物的花都跟蝴蝶戏珠花有类似之处,如琼花、四照花、大叶白纸扇等,它们的花期不一,从仲春到盛夏均有。这些花我都拍到过,下面为大家较详细地介绍一下。

    酷似蝴蝶戏珠花的琼花

    在《春末山行》一文中,我已经提到,蝴蝶戏珠花与琼花非常相似。这两种花在浙江的山区都有自然分布。那么,它们之间到底有何异同呢?两者皆为忍冬科荚蒾属的灌木,花的形状很像,不仔细观察的话,确实有点难以区分。

    不过,这两种植物的不同之处还是明显的。首先,是分布地(或观赏地)有差别。蝴蝶戏珠花虽然不是特别常见的植物,但在宁波山区的分布还是比较广的,而野生的琼花在省内主要分布在杭州与湖州(据《浙江野花300种精选图谱》),在宁波所见的通常是种植于公园绿地中的植株。其次,两者的花期不同。在宁波,琼花的花期明显早于蝴蝶戏珠花。今年4月上旬,我在市区西塘河公园里散步的时候,就已经见到琼花盛开了,其花期在清明节前后;而要到4月底,四明山里的蝴蝶戏珠花才进入盛花期。最后,就花本身而言,两者也确实有细微的区别,只是一般人不大会注意到罢了。说来惭愧,其实我本人一开始也没看出它们的主要差别在哪里:不都是酷似白色粉蝶的大型不孕花围着中央的微小的可孕花吗?

    后来,我偶尔在“植物星球”微信公众号上看到一篇有趣的文章,题为《与琼花有那么一点不同,就成了蝴蝶戏珠花》(作者李叶飞),才对两种花的区别所在恍然大悟。确实,有时候,得到高手点拨真的非常重要。

    李叶飞在文中说:“琼花的花序外圈(每一朵)不孕花是均匀的五片(花冠裂片),仔细看蝴蝶戏珠花,(其不孕花的花冠裂片)则是四大一小,如此一来,恰似了白蝴蝶,它的观赏价值就在于此,小的那片成了蝴蝶的头部,四片大的像白色的蝶翼展开,稍有翻折,(便似)翩翩起舞一般。花序中间小小的可孕花密集组成一个圆形,‘白蝴蝶’围作一圈,因而得名蝴蝶戏珠花。”(注,上述引文中括号内的文字是我所加)

    而琼花之命名,则主要突出其洁白如雪、晶莹如玉之美。在这里,有必要解释一下这个“琼”字。《诗经·齐风·著》是一首描写婚礼的诗,其第一章云:“俟我于著乎而,充耳以素乎而,尚之以琼华乎而。”这里的“琼”就是指新人头部装饰的美玉,而“华”指玉的光彩。到了后世,“玉树琼枝”成了大家熟悉的成语,常用以描述被冰雪覆盖的树木。

    历史传说云,当年隋炀帝兴师动众下扬州,就是为了一睹琼花的风采。这样的传说,或许只能当作笑谈,但琼花之美,由此也可见一斑。

    中国绣球与四照花

    5月中旬,山里的蝴蝶戏珠花开始萎谢,随着不孕花颜色变黄,“白蝴蝶”也变成了“黄蝴蝶”。而此时,在宁波的山里,另一种“白蝴蝶花”正在绽放,那就是到处可见的中国绣球,这是一种虎耳草科绣球属的灌木,在国内分布很广。

    中国绣球的花形与蝴蝶戏珠花有点相似:外围较大的白花也酷似粉蝶纷飞,这实际上是不孕的花萼片(多数是3片,少数为4片),真正的可孕花是花序中央的黄色小花。

    到了5月下旬,美丽的四照花进入了盛花期。四照花,为山茱萸科四照花属的落叶小乔木,在宁波山里有分布,但不常见。在其花期,如果站在树下赏花,也会觉得那些花朵恰似洁白的蝴蝶停满枝头,煞是好看。

    为什么名为“四照花”?原来,是因为其花朵外围有4 枚白色(或淡黄色)的苞片,光华四照。不过,不知道的人,往往会误以为那是4 枚硕大的花瓣。其实真正的花朵处在被苞片所包围的中央,那里有众多小花聚集成一个头状的花球。

    顺便说一下,四照花是一种花果俱美的植物,其果实俗名“山荔枝”,可食。到了秋天,四照花的满树繁花变为累累红果,缀满枝头,也十分好看。四照花的果子的外观确实非常像荔枝,但其直径只有一厘米左右,远比荔枝小。《浙江野果200种精选图谱》一书上说,四照花的果实“味清甜,口感佳,可鲜食、酿酒或制醋”。这果实我曾采来吃过,一咬开软软的果皮,里面就是多汁的黄色果肉。不过,说实话,我觉得没有书中所说的那么好吃,它有股独特的清香,但不大甜,而且多籽,果肉略有毛糙感。

    或许,山里的很多可食野果都是这样的吧,毕竟不是经过人为改良过的水果。我观察到,鸟儿很喜欢啄食它们。每颗果实里有这么多细碎的种子,鸟儿吃了果实之后会排泄出来,就是在帮助植物传播种子。

    似蝶野花有“计谋”

    到了六七月份,在宁波的山路边,常可看到大叶白纸扇的花。大叶白纸扇,属于茜草科玉叶金花属,为直立或攀援状的落叶灌木,在宁波山里很容易见到。

    这种植物的花形也十分奇特,诚如其属名“玉叶金花”所描述:金黄色的小花(即“金花”)的旁边,有一枚很大的白色花萼裂片(即“玉叶”),看上去似花瓣非花瓣,似树叶又非树叶,倒也像一只大蝴蝶停在花旁。若从稍远处看大叶白纸扇的花,我们首先注意到的,肯定不是它那很不起眼的小小金花,而是万绿丛中的一枚枚硕大的“玉叶”。

    说到这里,大家可能或许已经注意到了,上文提到的各种花,即蝴蝶戏珠花、琼花、中国绣球、四照花、大叶白纸扇,它们有一个共同特征,即真正的可孕花(具有花蕊,可以在授粉后结出果实)很小很不起眼,而花序外围的白色不孕花(或很像花瓣的苞片、“玉叶”之类)却很大很招摇。这是为什么?

    其实,这正是野花的智慧,或者,也可以说是“计谋”。说穿了,道理也很简单,是植物为了吸引昆虫过来帮助传粉,以便开花结果,顺利繁殖后代。上述几种植物的花都特别小,也没有明显的香气,在春夏时节的满山浓绿之中很容易被“淹没”。为了让蝴蝶、蜜蜂等昆虫发现它们的花,这些植物进化出了显著的“广告牌”,如在小花的旁边“布置”显眼的不孕花,先把昆虫“骗”过来再说。昆虫飞过来之后,马上发现虽然充当“广告牌”的假花上没有花蕊、花蜜,但一旁的小花上却什么都有,于是自然毫不客气地立即过去吸食甜美的花蜜,顺带也就帮花朵传了粉。

    最后,顺便为喜欢植物的读者推荐一本书,那就是比利时作家莫里斯·梅特林克的作品《花的智慧》。作为自然文学的经典作品之一,此书于1911年获得了诺贝尔文学奖。在梅特林克的笔下,各种花儿为了实现授粉,达到繁殖之目的,可谓“煞费苦心”,各施妙招,体现出植物世界的神奇,很值得一看。

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宁波晚报