蝉折之笛（须须神社藏）

    南宋初，日本执政的鸟羽天皇（上皇）给宋朝皇帝献金千两，由此得到许多回赠品，其中有一根竹子，竹节像蝉一样，微隆饱满，富有节奏，栩栩如生。随后，日本用该竹做了两支笛子，一支叫“蝉折”，另一支称“小枝”。在日本“笛”文化中，这两支特殊的笛子保留至今，一直占据着重要的位置，可谓是中日文化交流史上的一个亮点。

    用中国竹子制作笛子，在日本文献中又被称作“汉竹”“甘竹”“幹竹”“唐竹”等。鸟羽天皇之后，此笛传给其孙高仓宫（又称以仁王）。治承3年（1179）11月，平清盛率兵控制京都，废除后白河院政统治，由此引发日本政坛的动乱。次年，高仓宫发出征讨平氏的旨令，据《平家物语》卷四《僧众齐集》载：

    （高仓宫五月二十三日）于是离开三井寺，打算前往南都奈良。他珍藏有两支汉竹所制的笛子，名曰蝉折、小枝。那蝉折乃是昔年鸟羽院向宋皇帝赠送千两黄金时，宋皇赠的回礼。原本是一节酷似活蝉的竹子，鸟羽院道：

    “如此重宝，不可轻易雕刻。”

    遂请来三井寺大进僧正觉宗，将竹节恭敬置于佛坛上，加持了七日，而后才雕成一支御笛。

    某日，高松中纳言实平入宫参拜，横御笛吹奏一曲后，一时大意，忘记了此笛与普通笛子不同，竟将它随意置于膝下。御笛有灵，气恼之下，蝉形从笛子上断折脱落了，该笛因此被称为“蝉折”。（引自王新禧译：《平家物语》）

    以上是传说中“蝉折”的来历。

    值得一提的是，这两支名笛及其相关的历史演绎，并未随着时间的流逝而消失，时至今日，它们仍然作为日本的一个历史文化符号，完好无损地传承下来。其中，“蝉折”经由镰仓时代初期著名将领源义经之手，保留在今石川县能登半岛顶端的珠洲市须须神社里。而另一支“小枝”（又称“青叶之笛”），则落户于平氏家手中，先是鸟羽上皇赠给平忠盛，传给平经盛，再传至平敦盛手中，最终落户于今神户市须磨寺的珍宝馆中。

    那么，做成日本名笛的“汉竹”，究竟是从中国哪里运来的呢？进一步说，竹子产于何处呢？这个问题，目前还没有答案，未见史料记载。但是，当时正处于南宋初期，根据这一时期中日贸易往来的总体特点来看，中国对日本进出口的主要口岸是明州。笔者推测，此“汉竹”是从明州港运到日本的。至于竹子的产地，尽管中国很多地区都生长竹子，但由于中日贸易主要集中于浙江一带，竹子并不是输往日本的大宗货物，竹子也不大可能从更远的地方调配到宁波装船，因此可以认为，日本名笛的原料为浙江竹的可能性较大。回顾中日文化交流史，浙江与日本，竹韵悠长，笛声脆脆。