儿时，就曾听过《田螺姑娘》的故事。那时，在村边的河里摸到田螺，我有时就会痴痴地想：是不是就藏着田螺姑娘？

    这几天，读《搜神后记》。《搜神后记》的作者标注为东晋的陶渊明，但根据其内容，有人认为有后人伪托的可能。读到卷五，发现了谢端与素女的故事。那故事，可不就是我儿时听过的《田螺姑娘》？

    田螺姑娘的故事最早记在福建侯官的名下，但宁波也有相应的传说。前几年，我在东钱湖游玩时，曾看到过取材于田螺姑娘传说的一个景点，景里的每一道具：灶头、镬铲、水缸……都像我家里见过的一样。

    看看《搜神后记》中的记述。故事中的男主角谢端，孤儿出身，为好心的邻人养大。十七八岁时，谢端从邻家搬出来独住，仍起早摸黑，躬耕力作。至此，除了孤苦、勤劳，谢端也没表现出有什么特别过人之处。

    一天，他在田里捡到了一枚田螺——一枚大得如“三升壶”般的田螺，也就有几分好奇，把它养在了水缸里。

    想不到，他竟因此有了一个好媳妇，一个天下男子都羡慕的好媳妇。这媳妇有三种极难得的好。

    首先，是不需要什么婚房。

    要娶媳妇，房子历来最重要。没有房子，叫姑娘怎么安心与你过日子？

    但田螺姑娘就不一样了，她只需要一口水缸，即一口“瓮”就够了。这婚就结得多轻松。

    其次，是她的贤惠。

    那媳妇只是默默地为谢端做饭作菜，作毕即隐身螺壳藏于水缸，只讲默默奉献，不求回报。如果不是谢端发现了她的秘密，这个“天汉中白水素女”，愿意为谢端“守舍炊烹”十年，待谢端“居富得妇，自当还去”。

    最后，当然还有她的神奇。

    “巧妇难为无米之炊”的定律在田螺姑娘身上竟然失灵了。没有米，没有菜，田螺姑娘照样能变出好菜好饭来。只这一点，就能让一直觉得肚子空落落的老百姓产生多少美好的幻想来。记起了汉乐府民歌里的一个男人。他见家里盎中无斗米储存，一怒之下就拔出剑来想跑出东门去造反。他的老婆死拉着他的衣服不让走：“他家但愿富贵，贱妾与君共铺糜。上用仓浪天故，下当用此黄口儿，今非！”意思是千万不要去造反呐，我只要有一口粥喝就行！那媳妇真是贤惠到家了。但与田螺姑娘相较，她到底作不出无米之炊。否则，她丈夫还用去造反吗？

    但这样的媳妇终究是有神秘的成分在，于人间难得一见。于是，谢端就趁一个大早，假装耕田去，却躲在篱外窥视家中。果然，见一少女从甕中出，至灶下燃火。

    于是，真相就这样大白了。

    谢端不知，世间有多少事是不能真相大白的。真相一大白，事情就结束了。田螺姑娘就只能挥一挥手，不带走一片云彩，悄无声息地走了。

    这样的结尾自然比牛郎织女要悲得多。牛郎织女每年的七夕总还能相会一次，而他们却永远天各一方了。

    这个已经流传1500多年的故事，让无数的人产生过许多美好的遐想。但对故事那样的结局，人们心有不甘，于是，谢端与素女的结局就有了另一个版本：经过种种的曲折，他们后来有了一个白胖小子。那白胖的小子与村里的孩子也没有什么两样，他也要跟别的小孩子玩耍、吵闹的，别的小孩子就这样来“羞辱”他：“笃、笃、笃，倷阿姆田螺壳；叮、叮、叮，倷阿姆田螺精……”这样的吵嘴，在我童年的记忆里，让人感到特别的亲切。