凤苞登在老报纸上的广告。

    上图这张旧影，出自德国建筑师恩斯特・柏石曼之手，摄于1908年。这是宁波的一家店铺，位于东渡门内。旧影上不见天，下不见地，只摄取二楼及一楼上部的景象，可能是店铺前的道路比较狭窄。文献记载，当时的东门街，窄得一根竹竿可以搁到对面店铺的窗台上。

    雕梁画栋、富丽堂皇的门面中，“凤苞”字号十分醒目。若将旧影放大，可见字匾两侧，各雕有一只凤凰，是栖落于牡丹丛中，还是口衔牡丹，振翅欲飞？难以辨清。凤凰后面两根立柱，雕着“刘海戏金蟾”等各种人物，形态各异，生动有趣。立柱后面是一排精美绝伦的雕窗，花鸟草石，无一雷同。雕满缠枝葡萄等各种祥花瑞草的檐廊下，挂着六只宫灯。也许是这座建筑的精致和奢华，吸引了恩斯特・柏石曼的目光，为我们留下了珍贵历史影像。

    这是家什么店呢？凤凰之下的两块店招似乎能给出答案。字虽模糊，但调节照片明暗度和对比度，仍依稀可见。民国工商登记资料也记载，凤苞创自光绪年间，资本金18000元，经营绸缎洋布。但也有文献显示，凤苞是家经营香粉等化妆品的商店。而且，还有文章说，镇海亚浦张清白开有“宁波凤苞”和“上海老宝成”两爿银楼，似乎“凤苞”又是家银楼。

    凤苞究竟是爿什么店呢？ 1889年2月《申报》的一则报道，揭开了谜底：“宁郡东门内凤苞店分为内外柜，内柜专售香粉，外柜售卖绸缎顾绣。”原来，凤苞既卖香粉、又卖绸缎顾绣，但并不经营金银珠宝。宁波银楼业登记中，只有凤宝，没有凤苞，说其为银楼者，或许因字异音同，造成错误。如同《宁波名店歌》中“凤宝香粉名声大”的唱词，误将凤苞当作凤宝。

    查阅宁波老报纸，发现百年老店凤苞，比较重视广告宣传。从其广告内容看，前期广告，内容大多是绸缎。凤苞曾经是宁波七大绸缎局之一，安排“内柜专售香粉，外柜售卖绸缎顾绣”，外柜客流量大，比内柜重要，再加上广告以宣传绸缎为主，可见凤苞原先经营重点是绸缎顾绣。

    而后期广告，则侧重于化妆品。凤苞在化妆品行业中，有一定地位，也有不小影响，《中医美容学》一书中，就载有凤苞一笔。

    《宁波报》1959年有则报道，说宁波凤苞与杭州孔凤春，五十多年前曾有过竞争。当时孔凤春来宁波开设分店，与凤苞抢生意。凤苞老板先是又气又妒，后来认为“不怕不识货，只怕货比货”，只要自己做工讲究，是能够斗得过孔凤春的。于是，凤苞老板本钱花得更大了，人家只用冰片，他还加麝香、鸭蛋青、玫瑰香等，并把香粉主要原料铅粉，浸在水缸里漂上一年半载，使其又白又滑。结果孔凤春宁波分店门庭冷落，很少有人问津，而凤苞生意仍旧兴隆，最终把孔凤春赶回杭州。不过，这仅仅是口碑传说。

    现今，杭州孔凤春已成为“中华老字号”，并获得“非物质文化遗产”称号。而宁波凤苞，大概支撑到上世纪八十年代末，就销声匿迹了，结果不能不让人遗憾。有人意识到“凤苞”无形资产的价值，进行了商标注册，但似乎未见产品出现。

    新中国成立后，凤苞在1951年改组，次年公私合营，原先凤苞及余丰祥等商店的店堂，先是成为公私合营第一棉布商店，而后又成为国营第二百货商店。凤苞再次迁址，店名为“凤苞化妆香粉用品商店”。从广告内容看，凤苞也曾冠名为“凤苞百货店”，主要生产销售雪花膏、香粉等护肤化妆品，也销售绒线、棉毛衫、卫生衫等商品，并在城隍庙设有分店。后来，又变为“宁波凤苞日用化工厂”。