古城墙废墟上，小麦浓郁厚绿。

    常说人生有三大终极问题：我是谁？我从哪里来？我要到哪里去？有的人终其一生，可能连一个问题也没弄明白。

    感谢骆兆平先生！据他对范氏族谱旧序及流源的考证，天一阁范氏的祖先是从襄阳迁到宁波来的。《天一阁范氏族谱综述》中这样写道：北宋时任大理寺卿的范湍“值寇乱，同母邓氏徙居舅家，因家邓城”，即湖广襄阳县西北十五里的邓城。范湍曾孙宗尹仕宋为右仆射，娶钱氏，生子公麒、公麟、公骥三人。宗尹随高宗南渡至临安，公麒仍居老家邓城。公骥子德章后移居枣阳。公麟入赘于魏杞之妹，遂为鄞县人。故《范氏居鄞族谱世系直图表》尊宗尹为一世祖，公麟为二世祖，至天一阁创始人范钦已是第十六世了。

    范宗尹，字觉民，《宋史》第三百六十二卷有传，称其为襄阳邓城人，少笃学，工文辞，宣和三年(1121)上舍登第，累迁待御史、右谏议大夫、中书舍人、御史中丞，拜参知政事。吕颐浩罢相，宗尹摄其位。“授宗尹通议大夫守尚书右仆射同中书门下平章事兼御营使，时年三十。近世宰相年少末有如宗尹者”。后落职，未几命知温州。退居天台，卒年三十七。（以上材料载《天一阁杂识》一书）

    噢，范家祖先竟从湖北襄阳来！三年前，对此我是首闻，惭愧，惭愧！同时也暗下了决心：一定要去祖先的老家寻根。

    疫情基本结束，出行就十分便捷了。4月11日，我坐早上7点钟的飞机直飞襄阳。

    襄阳，我在网络的地图与资料中，做了多少功课！邓城，这一名称曾把我错引到河南邓州。襄阳邓城，其实在3月中旬我已到过一次。那次了解到邓城村虽已改造成了新社区，但与邓城村相邻的邓城遗址仍在。

    11日上午9点，甫下飞机，即与范英、范蓉（均为天一阁长房孙女）等人直奔全国重点文物保护单位——邓城遗址踏勘。这里位于襄阳城区西北的6公里处，曾为西周邓国都城，故名邓城，距今3000多年。邓城土城墙略呈长方形，四面均有城门，占地1.5平方公里。

    我们到了现场，邓国的都城遗址只留下城墙的城脚了，城脚的基础高高凸起于平地，大概城墙的废土比较肥沃，麦子长得墨绿一片。

    展望这一大块一大块平整的麦田，范氏的祖先曾在这块土地上生息繁衍，开创了耕读传家的先河，想到这里，不由唏嘘。襄阳市文物管理处副主任黄健俯下身子在田里找到一块陶片，指着绳纹说，这东西的年限起码可追溯到战国时期。厚重的历史就这样悄无声息地打开……

    根在襄阳，今后的自我介绍中，看来要说“祖籍湖北襄阳邓城”了。