最新数据显示，美国旱情持续恶化，中西部地区尤为严重，重灾区面积过去一周增加将近两倍。

　　农作物可能因大旱歉收，继而推升食品价格。

　　灾情蔓延

　　按美国旱灾监测机构的标准，灾情等级分为中度、重度、特重和极重。这一联邦机构２６日发布的数据显示，全国灾情特重和极重地区从上周的７％扩大为２０％。在中西部州，旱灾特重地区近３０％，大约是上周的３倍。

　　伊利诺伊州旱情特重或极重地区上周为８％，本周猛增至大约７１％。阿肯色州和俄克拉何马州多数地区重度受旱，不少地区旱情达到特重或极重。得克萨斯州遭受一个世纪以来最严重旱灾。

　　内布拉斯加大学林肯分校国家抗旱中心气象学家布赖恩·富克斯告诉法新社记者：“作为研究气象的人，我认为，灾情加剧速度相当快。这次旱灾中出现许多史无前例的情况，特别是（旱情蔓延）速度。”

　　气象学家预计，旱灾短期内不会结束，高温干燥天气可能持续至８月底乃至秋季。

　　在一些地区，地下水水位急速下降，供水部门正讨论采取强制限水措施。

　　冲击经济

　　美国是全球最大玉米和大豆生产国和出口国，中西部地区这两种农作物的产量占全国总产量大约四分之三。一些官员说，７８％的玉米田和１１％的大豆田受旱，因而将推升全球食品价格。

　　路透社本周调查显示，预计美国玉米单位产量将跌至１０年来最低水平。

　　玉米和大豆价格上周在芝加哥期货交易所创下高位纪录。美国农业部２５日发布２０１３年零售价格预测报告，显示物价可能上涨３％至４％。

　　畜牧业同样遭受打击。牧草旱枯死、饲料价格上涨，迫使一些牧场主宰杀或出售牲口。

　　牧场主保罗·施尔伯格告诉美联社记者：“我觉得像在冬季养牛。”由于牧草枯死，他不得不购买干草喂牛。

　　新华社供本报特稿