据新华社电 老挝副总理宋沙瓦·凌沙瓦１８日在第十二届中国－东盟博览会的开幕式上以熟练的普通话发言，这是首次有东盟国家领导人在博览会上用汉语发言。

　　宋沙瓦在演讲中提到中老双方下决心修建中老铁路、合力发射老挝首颗卫星等消息，更博得开幕式现场热烈掌声。在接受新华社记者专访时，宋沙瓦明确表示中老铁路有望在年内动工。

　　目前，老挝的交通基础设施，特别是铁路较为落后，仅有一段长约３．５公里的铁路连接泰国，而按照规划，中老铁路从昆明经老挝上寮地区的琅勃拉邦、万荣等城市到首都万象，未来将连接到新加坡。这条泛亚铁路中线总长度将达３９００公里。

　　宋沙瓦称，希望这个项目能在老挝人民民主共和国成立四十周年纪念日，即２０１５年１２月２日前实现动工。

　　宋沙瓦透露，此前中老双方人员对中老铁路项目本身进行了细致的交谈，在项目资金问题上，老方已经向中方证明老挝有“资源换资金”的能力，“这就是中老铁路动工的最后一个问题，没有其他问题了”。