日本宇宙航空研究开发机构18日上午成功发射艾普斯龙4号固体燃料火箭，将7颗卫星送入太空，此次发射的最大看点，是由日本太空创业公司ALE研发的可制造人造流星的ALE-1卫星。这颗卫星进入指定轨道后可在太空释放直径约1厘米、重数克的特殊金属颗粒物，它们进入大气层时燃烧能形成流星雨效果。

    ALE公司称，这种人造流星可以按需求“上演”，预计2020年春天在日本广岛附近上空制造第一场“人造流星雨”。据日本媒体报道，已有来自中东地区的订单预约，用于孩子生日庆祝。

    据介绍，ALE-1卫星一次可释放5至20颗颗粒物，产生的每颗人造流星的观赏时间为3至10秒。