新西兰国家行动总指挥约翰·蒂姆斯9日晚说，怀特岛火山突然喷发已导致至少5人死亡，仍有20余人失踪。中国驻新西兰使领馆表示，尚未收到中国公民伤亡信息。

    据蒂姆斯介绍，遇难者是早些时候从怀特岛上被带回的23人中的5人，他们的身份和国籍暂时无法确认。据统计，当时岛上约有50名游客，目前仍有20余人下落不明。监控显示，火山喷发前，曾有部分游客接近火山口。新西兰皇家海军舰艇和国防军军机均已前往怀特岛协助救援。

    怀特岛是一座活火山岛，人们可以乘船或坐直升机游览该火山岛。如果安全条件许可，游人甚至可以进入主火山口。新西兰地理科学研究院科学家布拉德·斯科特说，当天该火山口在喷发前毫无征兆，“一分钟前还平静如常，突然就大规模爆发了”。