那篇改变沈汉统人生轨迹的报道是苏州一名客户转寄给他的。那名客户服用他的蚂蚁粉已有好几年时间，双方相互信任，一直保持着联系。当沈汉统收到那张报纸，犹如晴天霹雳。

　　报纸上那篇给蚂蚁热降降温的报道称，浙江余姚农民沈某某既不懂医又不知药，擅自生产蚂蚁粉，称可以治疗乙肝等疾病，是误病害民。

　　“虽然没写出真名实姓，但明眼人一看就知道是你。我信任你，可是其他人能信任你吗？我买了你的蚂蚁粉送人，别人会怎么看我呢？”那名客户说。

　　因为这篇报道，沈汉统将吴某和健康报社告上法庭。北京西城区人民法院和北京市第一中级人民法院于１９９６年和１９９７年相继判吴某和健康报社败诉。

　　１９９７年７月８日的《人民法院报》在头版还报道了此事。法院认为，沈汉统公司生产销售的蚂蚁粉是浙江省卫生厅同意的，并且已经注明是保健品，所以文章所说“擅自生产蚂蚁粉”一节与事实不符，使原告的社会评价降低，已构成了对原告名誉权的损害。因此支持原告提出的两被告公开赔礼道歉、赔偿精神损失的要求。１９９８年６月２３日，《健康报》也发表了因刊登失实文章向沈汉统致歉的声明。

　　本以为这场官司就此尘埃落定画上了句号。１９９９年６月，北京市第一中级人民法院又改判沈汉统败诉。

　　倔强的老人开始了漫长的申诉之路，为此，他的生活全乱了。

　　四明山上的蚂蚁养殖基地，他再也没有认真去打理过，其他的动物也养得有一搭没一搭，它们一茬一茬地死去。养殖事业渐渐荒废，他一次次进京，“我要讨个公道！”

　　上世纪９０年代，从宁波到北京的火车上，这个满脸皱纹的老汉常常买不到坐票，他总是蜷缩在车厢的一角，或者两节车厢的连接过道处，抱着满满一袋子资料，摇摇晃晃地过一夜。

　　在人生地不熟的北京四处问路，他的脊背总会不自觉地弯下来，眉眼间露出温顺的笑意。头发胡子越来越白，乱蓬蓬地支愣着，环绕着他布满皱纹的脸，走累了就席地而坐。有一回因为体力不支，他一出车站就头晕目眩，靠着垃圾桶歪了下去。人来人往，没有人留意他。人们压根儿不会想到，那个潦倒的看起来像乞丐的老头，曾是名躁一时的“蚂蚁大王”。

　　他先后１２次进京，北京市第一中级人民法院去了一次又一次，并且一度听到希望在敲门，有工作人员收下了他的材料，答应好好看一看给他答复，还有一名比较有威望的官员也答应声援他。但是后来，就没有后来了……