最著名的目标设定学术研究者埃德温·洛克和加里·莱瑟姆教授总结研究成果建议，设定特别的、明确的目标总是能在最大程度上产生正向效应，利于增强人的责任感，而不仅仅是对人们起到激励作用。

    事实上，在现有的组织管理中，有三种目标设定方法最常被使用，但研究发现，应避免其中一些误区：

    一是，智慧的目标。在制定目标过程中，人们可能过于注重目标语句措辞正确性和朗朗上口，而采用缩略词汇确定目标，这样往往容易导致忽略对于目标本身是否具备合理性、引导性和鼓励性的衡量。目标设定应是特殊的、可衡量的、可实现的、现实的和有时间限制的。

    二是，级联目标。依照常用的目标设定法，目标应该从组织的顶部向下延伸。如果在整个组织中，级联目标的概念过于严格，下级制定和落实目标的进程会被拖延，同时上级与下级制定的目标可能不存在明显的联系。那么，目标的执行者可能会因此忽略重要的目标。建议将目标设定过程从任何严格的要求中解放出来，个人目标必须与主管的目标紧密地联系在一起。

    三是，百分比权重目标。研究表明给目标分配百分比来表明它们的相对重要性，达到的效果适得其反。建议以重要性的近似顺序列出目标，以表明每个目标相对于其他目标的相对重要性。

    人们很容易认为，有一种方法可以让目标设定变得简单或直接，但事实是，正如研究显示的那样，只有将时间和思想投入到目标设定才是正解。