􀴁沈荣泉

    几天前，我在街头推着炉子的小贩处买了一个煨番薯，那味道总没有小时候的好，于是，便想起了小时侯煨番薯的日子。

    那时村民炒菜做饭乃至煮猪食等都是用柴草的，柴草燃尽后，余火仍会持续好长时间，我小时总喜欢在灶口做火头军——烧火，这其中有一个原因，就是可以趁此机会煨番薯。当灶里积下了一定炭火时，便找出一二个体积较小的番薯，放进灶里，用炭火把番薯埋在里面，过上三四十分钟左右，一股香味便从灶里冒出来，随即用火钳把番薯夹出。这时番薯皮焦黄，小孩常常会等不及番薯冷，一边吃，一边手舞足蹈地边吹边拍边尖叫。

    有时煨的时间太久了，番薯的皮也焦黑了，又舍不得弃之，甚至连煨番薯皮外面焦的部分也吃了，吃得满嘴满脸都是黑糊糊的，活像舞台上的小丑。

    对我们这一代生于农村长于农村的人来说，小时都有过煨番薯的童年。尤其是秋野煨番薯，那是最让人快乐的事，煨出来的番薯也是最香的。

    说来有趣，如果偷别的东西可能会不大好开口张扬，但是小时候秋野里的“偷”煨番薯，却不仅不是什么“耻辱”，反而成为长大后炫耀的“资本”，以此证明自己小时候做过“坏事”。这是因为，对于那时的农村人来说，番薯并不是什么值钱的稀罕东西，所以，挖几条番薯，不会上纲上线成了“偷”。即使被主人家看到了，也不是什么大不了的事情，顶多就是被呵斥几句。

    一到秋天，农民们就在野外开始煅草泥灰，因此，这个时候野外多有一个又一个的草泥灰堆，这草泥灰堆其实也是一个个火堆，不过在外表上看只是像坟包一样会冒烟的土堆。而此时，田野里的番薯刚好成熟，这就为野外煨番薯创造了最好的自然条件。

    秋野煨番薯，除了煨番薯的味道特别好外，还有在于煨番薯的过程中，可以和别的小孩一起玩，等玩累了，肚子玩饿了时，估计煨番薯也差不多熟了，这种乐趣，也只有童年的时候才有。

    煨番薯看似简单，但其实还是有一些讲究的。比如，并不是什么品种的番薯都可以煨的。有些淀粉含量不多的番薯就不适宜煨，而用淀粉含量高的红心番薯来煨是最好了。

    我高中毕业后，成了接受贫下中农再教育的一名在编农民。入秋后，常与社员一起去野外削草筋泥、煅草泥灰，野外煨番薯自然是顺理成章的事，而番薯也无需再去偷挖了，可以堂而皇之地在生产队的番薯地里挖。期间，我听生产队一位老农民说，柴草都是中药，煅草泥灰的杂草可以说是百草药，这草泥灰的火等于是集百草之精华，煨出来的东西自然就更香，食之，更有特殊的功效，多吃野外煨番薯更会使人健康长寿。事后，我了解到这位老农民原来是一位下放劳动改造的右派分子，据说以前曾在某个县城的一家医药公司工作过。

    岁月如梭，当年的我们这一代少年儿童如今已步入老年行列了，如果有可能，我真想再去野外煨煨番薯，与小时的伙伴们一起，享受美味，还有那秋天里的田野与田野里的欢笑。