徐国平

    水乡古镇西坞地处平原水网地带，境内江河纵横交错，四通八达，上连接东江、县江，下贯通“港通天下”的宁波。在以水上交通运输为主的内河航运时代，西坞以其地理位置优越和航运先发优势，成为宁波南部地区的重要交通枢纽，带动了当地经济发展和集镇建设，镇上商贾云集，市场繁荣，曾有“小宁波”之雅称。

    西坞内河航运历史可追溯至清代，最早出现的是乌舢船。这种木质圆底，船身漆黑，两头尖、船肚大、吃水深的人力船，开始航行在乡村间的航道上，后来慢慢地驶向大江，驶往宁波。乌舢船一般载重5-6吨，可载客20人左右，也可客货混装。在航行时，它借助风力，顺风张帆，无风或逆风时，摇橹加岸上拉纤。据有关资料记载，清光绪年间，西坞就有航班往返宁波，有日航班和夜航船两种。日航班晨发夕至，夜航船傍晚启航至次日拂晓抵甬。至今尚存的西街河航船埠头，航道两岸船夫拉纤的坎坷不平的石板路见证了这段历史。旧时曾有一首民谣描述了当年船夫的艰辛和危险：“乌舢船、两头尖，撑船人、苦难言，一年四季在船里，风里来、雨里去，摇橹加拉纤，赚点辛苦钿（钱）。一不小心掉河里，走在棺材边。”

    清光绪三十一年（1905年），西坞人邬炳云会同萧王庙孙礼潮、龙潭马世梁、张士翰等人，合资购置“仁康”“济川”两艘小汽轮，成立通济轮船公司，航行于西坞与宁波之间。不久又购置较大的“顺安”“鄞奉”号轮船，以后股东屡易，资金时添。期间还有西坞、鄞江多人抓住商机购置汽轮，参与航运经营。为避日机空袭，当时客轮曾一度夜间航行。1941年，“顺安”“鄞奉”“鸿庆”“甬川”四艘客轮联合成立四轮公司，每日在西坞与宁波间对开，沿途停靠坝桥、方桥、横涨等码头，并设芦陵、后顾等吊渡站。同年，因鄞奉公路被毁，奉化县内和宁海、象山的旅客涌入西坞乘坐客轮，水路乘客大增。其中有不少单帮客，背负肩挑，从莼湖、裘村方向在税务场过寨岭，从宁海、象山方向过宅弄、尚桥，经西坞去宁波。西坞成了宁波南部地区流动人员的中转站和物资交流的集散地，有“南北通衢、甬南门户”之称。

    伴随着航运业的发展，西坞镇上的客栈、饭店和工商各业迅猛崛起。1924年，县内第一家机器碾米工厂——“源康”碾米厂在西坞开业，随后又办起了两家米厂。鼎盛时期，镇上有“虞房酒栈”等十一家酿酒厂，还有罐头厂、榨菜厂、烟栈、染坊等多家工厂、作坊。以西街河义桥头为中心，河两边遍布着南北货、鲜咸货、洋广棉布百货和盐铺、蔬菜行、水作店等几十家商店。仅有名医坐堂的药材铺就有“庆寿堂”“采山堂”等七八家。浙江地方银行也在西坞设立分理处，还有“泰升”等三家私人钱庄。镇上先后有“金溪”“浙东”“普爱”等医院和近十家私人诊所。可谓人稠物穰，各业繁荣兴盛。

    “舟楫摇碎满江红”。得益于航运出行的便利，西坞和附近村镇的莘莘学子早年就从这里出发，经宁波至全国各地，或入学深造，或艰辛创业，这里先后走出了王正廷、邬志豪、邬烈懋、朱承民、孙忠利等历史上有影响的人物。奉化“红帮裁缝”中也有不少人从这里起步，足迹遍及上海、北京乃至日本东京、横滨。镇上有不少青少年投亲靠友，很小就到上海当学徒，学成后自己创业，又带出去一批乡亲子弟。如滚雪球一样，出门学生意的队伍越滚越大，镇上几乎家家在上海都有亲戚。以后，在上海和外地发展成功的乡贤，回到家乡或改造扩建原有住宅，或择地建房，建起了一个个大阊门和单门独户的豪宅，有“唐虞夏商周”各房的中式古典建筑，也有仲房邬志豪西欧建筑风格的“小洋房”。众乡贤还热心家乡的公益事业，修桥铺路造凉亭，当时连结县城通道、现尚存的“虹桥”，就是1917年由乡贤邬烈懋资助所建。

    上世纪五六十年代，内河航运依然是西坞的主要交通运输方式。早年我曾几次乘坐过航船。印象较深的是顺风时，船上撑起风帆、劲风吹着风帆呼呼地响，船底江水哗哗地流，船工掌着舵，船老大来到船舱唱了一段宁波滩簧，舱内一处欢笑声。到了三江口，航道上的风向变了，两个船工头戴有耳套的棉帽，身穿空壳棉袄，脚穿草鞋，在刺骨的寒风中，肩上背着纤担，连着纤担的是绷得紧紧的纤绳，一步一叩地踩踏在湿滑的石板路上，拉动航船前进，船上两支橹也飞快摇动，这些都是体力活，够辛苦的。船到横涨要过泥坝进入西塘内河，内河航行时又要拉纤。怪不得民间把撑船列为“天下三样苦”之一。我参加工作后，到宁波办事、去外地出差，都会乘坐客轮。奉航1号客轮从1961年投入运行后，对西坞和东江、奉化江两岸居民的出行，以及乡镇企业原料产品的运送，都发挥了较大作用。1978年客运量曾达到17万人次。后因陆路交通快速发展，1997年停航。上世纪五十年代，西坞货运船只曾达到80多艘，后也因运量减少，逐渐衰落。

    随着社会的发展，内河航运作为区域内主要交通运输方式并推动、幅射区域经济发展的时代已成为历史。但青山不老，江河依然。在保护好水环境的同时，如何发挥江河的作用，如结合西坞古镇旅游开发，开辟水上旅游项目等，需要有关单位开动脑筋，进行探索和行动，做好这篇文章。