夏传德

    “早稻不过立夏关”是我们奉化一带农村的“把节”术语，指春耕春插必须赶在立夏节气前完成。

    春耕生产，并不仅仅是耕地，而是指一系列春季农业生产劳动，包括春耕春插和初夏春花作物的收割等。这里的农活有掠草子、三耕三耙、下秧子、插秧，以及后续的收草子种、拔油菜、割大小麦等。

    掠草子

    掠草子是春耕的序曲。

    草子，学名紫云英，是旧时农家水稻田的当家肥料，有机氮肥。“庄稼一枝花，全靠肥当家”。旧时农家十分重视草子生长，培育草子是农村冬春季的重要农事。

    年内撒草子，待到农历三月，草子已很茂盛，并开始开花。这时，农户开始割草子喂猪，在草子田放牛。接着是掠草子，把嫩绿的草子茎劈断，便于耕田。掠草子的工具是双刃刀，上面装有一米多的长柄。农民经常手拿双刃刀左右开弓把草子茎掠断。这个活需要臂力，半天下来肯定会两臂酸痛。

    三耕三耙

    旧时春耕，是借用牛力耕耙的。春耕有三耕三耙之说，意为耕三遍、耙三遍。

    待草子掠断后，第一次耕田，叫抄头畈，是旱地作业。耕是为了深翻土，耙是为了土地平整。耕好后把水放进，让草子腐烂。第二次是带水耕耙。最后一次耕耙后就可插秧了。

    下秧子

    旧时有“正月磕瓜子，二月放鹞子，三月上坟抬轿子，四月种田下秧子”之说。其实这是过去双季稻种植的播种时节，后来种连作稻，下秧子的时间应该在农历三月，否则无法把牢“早稻不过立夏关”了。

    孵秧子，就是将谷种浸泡，待充分吸水后，放在箩筐里让它发芽。那时天气还冷，箩筐四周要先铺好稻草，以保持一定温度。待发芽后，把谷种撒到做好的秧板田上。后来有了尼龙薄膜，盖上薄膜以保温。

    插秧与麻糍、米鸭蛋

    待秧长到15厘米左右，便开始拔秧种田了。种田，就是插秧的俗称。春季插秧，与双夏最大的不同在体感的冷热。比起双夏抢种晚稻的酷热，似乎春插要轻松多了。其实不然，春插自然另有一种感受，那便是冷。

    早先气候没像现在这般暖，农谚有“吃过端午粽，还要冻三冻”之说。可见立夏前，天气还是比较凉的。农民整天泡在冷水里，身体难免受寒，尤其是双脚。

    如何驱除身上的寒气，古人想得很周到。旧时种田点心有麻糍、米鸭蛋，这些点心都是和艾做成的，而艾具有驱寒功效。可见我们的祖先是很有科学头脑的。

    收草子种、拔油菜、割大小麦

    春耕时节，还有草子种要收获。农民用拉笆把草子连茎拉起，运到晒场。晒几天太阳后，妇女用木棰敲打，让种子和茎分离，然后把草子种风净后晒燥，用石碾脱粒，待秋后用。

    油菜、大小麦也要收割，所以这段时节也是十分忙碌的。好在天气不热，时间也没像双夏时那样紧促。

    这就是旧时的春耕生产。