【思想散墨】

　　农历马年将至，我似乎听到了马的嘶鸣和扬蹄声，正由远渐近。

　　马在我国传统的十二生肖中名列第七，向来是刚健、威武的象征，成语“万马奔腾”、“天马行空”、“马不停蹄”、“千军万马”，给人以气吞万里势不可挡之感，也给人以无限的遐想。其实，作为人类的忠实朋友，马在四千多年前就被人类驯服，与人为伴，从此广泛应用于农业生产、交通运输和军事活动，尤其以军事活动为甚，可以说马用自己的力量和忠诚见证了刀光剑影、血肉炮火的战争史。一马当先、立马横刀，尽显英雄本色，马理所当然成了军人驰骋沙场杀敌立功的爱物，直至近现代，仍有战马矫健的身影。只是随着社会的发展和文明程度的提高，马的动力功能早已被机械所替代，现实生活中的马匹主要用于马术运动和生产乳肉，在一些草原地区还能见到成群的马匹；在有些国家，马则成为仪仗队的重要组成部分，如英国的皇家马队。

　　说起战马，不由让人想起楚霸王项羽的乌骓马，美髯公关羽的赤兔马，唐朝名将薛仁贵的汗血宝马，那些都是能征善战的骏马，曾令无数对手胆战心惊闻风而逃。相传周穆王有八匹骏马，他常常坐着八骏马车巡游天下，发号施令。还有“昭陵六骏”，那是唐太宗李世民东征西讨时先后骑过的六匹战马，战功赫赫，以浮雕石刻的形式置于昭陵，一是纪念，二是为了让后继者牢记创业的艰难，可谓用心良苦。

　　在冷兵器时代，马的多寡优劣决定着一个部落、一个国家的强大与否，所以历来以“兵强马壮”来形容一支军队的实力，战马就成了交战双方之间抗衡并最终克敌制胜的决定因素了。所谓“招兵买马”，除了征招士兵，还要购买马匹；打仗前需要厉兵秣马，就是要磨快武器，喂饱战马，可见马在古代战争中的重要性。因此有人会不惜一切代价求良马，甚至出现“千金买马骨”的情形，不难理解人们对马的渴求程度。周武王灭商建立周朝后，实行“马放南山，刀枪入库”的政策，意谓自此天下太平，不再用兵，事实证明这是一厢情愿自毁长城的做法，国家如果没有军队的捍卫，岂能得到安全的保障？

　　与马有关的典故，实在是不胜枚举，著名的有“老马识途”、“塞翁失马”、“田忌赛马”，等等。“老马识途”原意是指老马认识曾经走过的道路，说明马有灵性，也可以说姜是老的辣，后来引申为有经验的人对事情比较熟悉；“塞翁失马”的故事则告诉我们世事多变，坏事有时可变成好事，好事也有可能变成坏事，惟有从容面对生活，才会知足常乐；而“田忌赛马”讲的是战国时期齐国的大将田忌和齐王赛马，事先约定，把各自的马分成上中下三等，由于齐威王每个等级的马都强于田忌的马，所以田忌败给了齐王。后来田忌听取了孙膑的建议：先用下等马对齐王的上等马，再用上等马对齐王的中等马，最后用中等马对齐王的下等马，终于以两胜一负的成绩赢得了比赛。由此给人启示：做任何事情，只要采取的策略适当，如对资源的配置进行重新整合后，即使在不利条件下，也能扭转乾坤反败为胜。

　　既然马分等次，千里马无疑就是古人眼里的骏马，“日行千里，夜行八百”，就是说马跑得快慢、耐力如何，俗话说“路遥知马力”，那是鉴别良马劣马的重要标准。由鉴马而把从事此项工作的人称为伯乐，因此，千里马又是人才的象征。唐代大文豪韩愈发出“世有伯乐，然后有千里马；千里马常有，而伯乐不常有”的感慨，看来把千里马和伯乐之间的关系看得十分的透彻，多少有点怀才不遇的况味。

　　马在中国人的心目中也是吉祥的象征，它总是让人充满成功的期待，所谓马到功成，说得再明白不过了。“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。”唐·孟郊的那首《登科后》诗，抒发的正是诗人金榜题名后难掩喜悦之情的真实写照。千百年来，人们出于爱马、敬马的文化习惯，创作了无数有关马的艺术品，包括青铜、陶器、绘画艺术。最负盛名的当数秦始皇兵马俑和“马踏飞燕”了。兵马俑被称为“世界第八大奇迹”，表现马的形象栩栩如生，代表了那个时代的艺术成就；“马踏飞燕”现为中国旅游标志，那是一九六九年在甘肃武威的汉墓中出土的一件东汉青铜器，淋漓尽致地表达了骏马疾速飞驰的艺术效果，体现了一种奋发向上、不断进取的精神。历代画马的名家很多，让我记忆犹新的却是一则小故事：古时候有个皇帝，有一次要求宫廷的画师们根据“踏花归去马蹄香”诗意画一幅画。这些画师大多按习惯思维画了一些花瓣，有人骑着马从花瓣间经过，画得十分逼真，却落入俗套，只有一人画得与众不同：画面上不见一朵花，仅一匹奔马而已，还有几只蝴蝶在马蹄旁飞舞着。蝴蝶为何追逐马蹄不肯离去，不正是因为马蹄香？而马蹄香，自然是因为鲜花遍地的关系。于是这幅画获得第一。画画到了这种境界，近乎出神入化了。

　　现代画家中，最善于画马的非徐悲鸿莫属了。他的骏马图，用笔简练豪放，用墨酣畅淋漓，融合中西，独创一格。在大师的笔下，无论单马群马、奔马立马，都英姿勃发，神态各异，充满了强劲的力量，赋予了中华民族自强不息的生命力。