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　　中国抗日战争爆发后，作为中共中央和陕甘宁边区政府所在地的延安，成为世界关注的中心。许多国际人士冲破重重封锁，来到这一中国革命的圣地，向国内外传播中国共产党的抗日主张和解放区军民的抗战功绩。这些远方来客，尽管国籍、肤色、语言、政治观点不尽相同，但他们却向中国革命伸出援手，并与中国人民结下了深厚友情，加速了中华民族解放事业的胜利进程。

　　延安才是中国抗战胜利的希望之城

　　１９３１年九一八事变后，中国局部抗战爆发。１９３６年，中共中央和中央红军长征到达陕北。之后，国际上的有识之士开始关注：重庆和延安，谁才是中国抗战胜利的希望之城？

　　为了寻找答案，１９３６年７月，抗战全面爆发前，美国记者埃德加·斯诺来到陕甘宁根据地进行了４个月的采访。斯诺在延安的窑洞中第一次见到了毛泽东，“不久之后，我发现我的每一天都在这个窑洞里结束或开始。”

　　斯诺全面考察了中国共产党对日益迫近的中日战争的见解、红军将士的军事政治素质及中国共产党和革命根据地的建设等问题。他写下了介绍中国革命的第一本著作《红星照耀中国》（即《西行漫记》），这本书一经问世立即成为畅销书，向世界传递出中国共产党人的主张。

　　在斯诺的影响和带动下，到延安访问的外国记者和作家、学者越来越多。１９３７年４月，斯诺夫人海伦·斯诺到达延安，从１９３７年５月３日至９月７日，她采访了６０多位红军将领，向全中国和西方世界宣传毛泽东和《抗日救国十大纲领》。

　　来到延安的远客们看到的是，士兵、学生和工人的队伍，浩浩荡荡。他们听到是，军人们喊着，“打倒日本鬼子”“为收复故乡而战”“抗日万岁”。他们感受到的，是延安的星星之火一经点起，就会燃成熊熊烈焰。

　　美军观察组：粉碎“游而不击”的谣言

　　在现在的延安中学内，还保留着８孔特殊的窑洞。这些窑洞由条石砌成，外面还设有木柱组成的走廊，这一当时的“豪华配置”，是延安军民为迎接美军观察组而专门修建的。

　　“美军观察组有２０多人，是１９４４年７月和８月分两批来到延安的，１９４７年３月离开，他们的目的是收集中国共产党的情报，分析中国共产党所能为抗战作出贡献的潜力评估，为海空军作战提供气象资料和救助坠落的美国飞行员。”延安凤凰山革命旧址管理处主任高慧琳说。

　　来延安之前，观察组成员在国统区听到的是，中共“共产共妻”“游而不击”。而真正到了延安，他们却看到了与传说中完全不同的景象。

　　在延安期间，为方便通讯，观察组提出要架设一个电台。第二天早饭前，电台就架设完成。八路军的办事效率让观察组成员非常吃惊，因为在国统区，没有一个星期是不可能完成的。

　　在延安，美军观察组成员亲眼看到，作为部队领导人的叶剑英和普通士兵一起劳动，平整跑道。而在当时的重庆，同样的工程中，即使是一位连长，也只会叼着烟，袖手旁观。观察组成员对此非常感慨，当即也加入到平整跑道的行列中。

　　美军观察组政治顾问谢伟思在１９４４年７月２８日发回的第一份电报中，把延安描述为与重庆完全不同的世界，这里有清新的风气，欣欣向荣的氛围；没有乞丐，没有人穿高跟鞋，所有人是平等的，毛泽东甚至也可以走在大街上与普通老百姓聊天。

　　美军观察组在延安的３年多实践中，谢伟思发给美国政府５０多份报告，这些来自亲眼所见、亲耳所闻、亲身感受的报告让美国政府对中国共产党有了新的认识。“在此期间美军观察组和中国共产党建立了深厚的友谊，开启了中美外交史上重要的一篇。”高慧琳说。　

　　（据新华社西安８月２４日电）