竹笋是竹的幼芽，有竹肉、竹胎、竹芽之称。它的品种繁多，一年四季都有出产，按时节分，春天破土而出的称“春笋”；夏秋时节收获的称“夏笋”；冬季收藏在土中的称“冬笋”，但以春笋和冬笋较为珍贵，尤其春笋笋体肥大，美味爽口。

　　冬笋是立春前还没有出土的南竹的幼笋，春笋是立春后已经在泥土面上冒尖或者全部出土的南竹的笋。冬笋通身没有一点绿颜色，只要一露尖，就是春笋了。

　　冬笋是直接从土里面挖出来的；早春笋在民间又叫‘顶土花笋’，就是笋子快从土中冒出来的时候这种笋子无论是营养价值还是经济价值都接近冬笋，所以价钱也差不多；春笋是已经破土而出的，比较好采摘，所以价钱不贵。

　　如何分辨春笋、冬笋？一是看：春笋毛多，而且外面包着的皮有黑色条纹，整体颜色发黑，而冬笋外面的笋皮是金黄色的，没有黑色条纹。二是摸：冬笋的外皮都是紧紧包在一起的，摸上去很实在，而春笋外皮有点松动。此外，冬笋的个头也偏小一点，大部分都在三两左右，而春笋多在半斤以上。