柴 隆           

　　我一直以为浙东宁波人，骨子里蕴含着坚韧和朴实，所以曲艺也不像北人那样张扬，“宁波走书”可能是风气先开、文化活跃的产物，它专门讲述老百姓爱听的故事，融说、唱、表演于一体，深受群众喜爱。据考证，“宁波走书”最早产生于清朝同治、光绪年间，民谚有“南词唱华堂，走书下农庄，评话进茶坊”一说，“走书”最早由农村唱“犁铧”小曲开始，逐渐演唱有故事情节的书目，由坐唱发展到走唱，由农村流动演唱，走进城镇茶楼演唱，而宁波城隍庙也成为“宁波走书”的驿站和驻点，是当时许多“走书大腕”的重要演出场所，一度门庭若市。 

　　据许多“走书”老艺人回忆，解放前宁波尚无一个专业书场，城隍庙作为宁波城内最早、最大的游乐场，每逢庙会、节庆，时常有毛福全、陈阿宰、王汉芳、应兰芳等老艺人露面。《白鹤图》《黄金印》《四香缘》《十美图》等传统大书轮番上演。上世纪５０年代，在郡庙建立了“红旗书场”，近２５０个座位，专门演唱走书、评话、南词，成为宁波最早的专业曲艺演出场所之一。 

　　凡是在郡庙“红旗书场”听过书的人，不会忘记许斌章和朱桂英的精彩表演。许斌章的《白鹤图》与朱桂英的《双珠球》，唱作俱佳，各有千秋，在城乡群众中很有影响，名噪一时。宁波走书的特点是，从坐唱发展成走唱，分口饰演角色，演员在台上的动作幅度和范围扩大，故由此得名。四弦胡琴是必不可少的主要乐器，也是独特风格之处。“四平调”一般作为一部书的开头，末句由乐队合唱。 

　　《白鹤图》是宁波走书的传统书目，是著名老艺人毛全福、应兰芳的拿手好戏，后由应兰芳传给徒弟许斌章，许斌章演唱时常常自伴月琴，边弹边唱，尤其对“老三门”“老三步”颇具造诣，他把《白鹤图》作为说书生涯的开卷之书，这一唱就是几十年，许多人去郡庙“红旗书场”，为的就是听这部经典大书。 

　　经过他长期的演唱、不断修改、加工提炼，全书内容更加紧凑，其中“借银”“盗图”“赠图”“当图”“献图”的章节已经成为传统宁波走书的精品之作。《白鹤图》中黄子琴与赵必正的传奇故事，为甬城民众所熟悉，上世纪８０年代，经许斌章先生整理，在宁波电台播出录音。时点一到，万人空巷，满城争听《白鹤图》。１９５８年５月许斌章去北京参加全国首届曲艺会演，演唱新编走书《朱德能造防护罩》，赢得良好反响，还得到周恩来总理的接见。１９８７年１２月１０日，满头白发的许先生首次出现在宁波电视书场中，演唱现代革命走书《九龙夺宝》，在荧屏上大放光彩。 

　　上世纪５０年代，碰巧路过郡庙“红旗书场”时，若听到“人间元朝随宋垮，兄妹沦落奔天涯，相逢原来本相识，忠良后嗣本一家”的激昂唱词，不用问，那必定是朱桂英的《双珠球》！当时的“红旗书场”是朱桂英说书的好辰光。她生来一副好嗓子，抒情的赋调，轻松的马头调，明亮的快二簧，自她口中出来，都是字正腔圆，技巧过硬，能文亦能武。 

　　《双珠球》的故事极具传奇色彩，一波三折，跌宕起伏。主要讲述朱求与陈美云、焦赛花的大团圆的故事。《双珠球》原出自四明南词，为南词名家陈莲卿移植于宁波走书，后传授朱桂英。朱桂英经过长期演唱，加工整理，逐渐作为自己的当家书，在说书界站稳了脚跟。她具有创新意识，不满足宁波走书“退三步，进三步”的陈旧表演模式，往往是表演空间越大，穿透力越强，有时不用扩音设备，声音还能传到“红旗书场”的底排。 

　　朱桂英的说书语言更有特色，宁波方言是文白兼用，涉及人物对话，她会根据书目内容，穿插他处方言，譬如在《啼笑因缘》中，有个大军阀的人物，她就改用山东腔，碰到师爷就说绍兴话，沈凤喜唱大鼓时改用京韵，偶尔也发几句上海大小姐发嗲的沪语，无不像模像样，令人捧腹。《啼笑因缘》并由宁波电台录音，经常反复播放。无论是传统书目中的生、旦、净、末、丑，还是现代书中的工、农、商、学、兵，她都讲得栩栩如生，令人百听不厌。 

　　想当年，人们围在郡庙的“红旗书场”内，那些甬城里的说书人，携一把琵琶，一柄折扇，轧四弦胡琴，可以将沙场边疆的刀光剑影、忠将贤臣的运筹帷幄，才子佳人的花好月圆，市井里弄的家长里短，说得有条不紊，耐人寻味。 

　　那些远去的宁波走书，听的是故事，说的是一个城市的百年传奇！