仇赤斌            

　　在陆上交通不发达的年代，航船是昔日往返宁波城乡、走亲访友的主要交通工具，于我印象最深的是南塘河上的航船。

　　南塘河从唐代以来，作为水上官道之一，是漕粮船、官船进出宁波城的重要通道之一，其对甬城的重要性不比三江低。旧时宁波的大江、塘河、月湖通过护城河互为沟通，拥有一张以老城区为中心向四周辐射的水网，即“三江六塘河，一湖居城中”的分布格局。这六条塘河是鄞西的南塘河、中塘河、后塘河，鄞东的前塘河、中塘河、后塘河，都是主干航道。

　　当年的南塘河不仅带来了水流，还汇集了人、物和信息。名闻遐迩的有南门三市，逢三逢八的市集之日到来时，四邻八乡的人们就会顺水路远道赶来，航船给城里带来了山区物产和源源不断的乡民。

　　儿时，想去宁波城，从鄞州区洞桥镇罗家漕村的凉亭渡口出发，要先过下江（鄞江）。摆渡的是艘水泥船，摆渡者是住在对岸的一家人，夫妻俩和女儿都会撑船。到了对岸的唐家堰村，还要步行半个多小时到洞桥沙港村的章远桥附近，那里有个航船埠头。等到坐上船，再晃悠几个小时才能到南站附近的航船埠头。

　　记得那时的航船是铁壳船，封闭式的，里面有一些座位，船顶上可以放很多行李和杂物。航船用的是柴油机，噪声很大，但那时并不觉得吵，反而觉得这声音带劲，尤其是航船停靠和驶离码头时的汽笛声，很是振奋人心。航船的速度不快，但毕竟比人工撑船快多了。我喜欢靠窗的位置，可以看沿途的风景，但这样的位置不易得，加上舱内的空气不算好，我有时宁愿站在船头或船尾的门边看风景。除了水，还有沿岸的树木、庄稼，在村落附近能看到很多房子、古桥和河边的人。在河埠头洗衣或洗菜的人看到航船来了，总是会站直了身子，否则航船掀起的波浪就会打湿他们的衣衫。

　　如果运气好，还能看见鸬鹚捕鱼的场景。宽阔的河面上，只见一个渔夫撑着一艘小船，竹竿上停着好几只黑色的鸬鹚。渔夫用竹竿将鸬鹚赶下水，鸬鹚轻灵地腾空跃起，钻入水中，过一会儿才浮出水面。渔夫伸出竹竿，鸬鹚便跳跃其上，竹竿再往舟上一搭，鸬鹚就上了船。因为有草绳把鸬鹚的颈部绑住了，鸬鹚没法把捕到的鱼吞下肚去。渔夫抓过鸬鹚的脖子，用手轻轻一捏喉囊，囊内的鱼就会挤出来，有时会有好几条。那时我常傻想：要是我家也有鸬鹚就好了，这样我就能天天吃鱼了。

　　有水必有桥。南门附近的甬水桥有“城南第一桥”之誉，南面镌刻一联：“瑞气来它山，横亘南河成集市；嘉名著甬水，高飞东作通津”。离它不远的启文桥蕴含“启迪文风”之意，还留有“秀影跨虹甬水爽”的残联。继续往鄞江方向行驶，在石碶街道北渡村有听泉桥和还金桥。这两座桥和民国时期的“钟表大王”孙梅堂有关。孙梅堂出资重建了还金桥，将原先的石桥改建成宽阔的石墩水泥桥，至今将有百年，桥身完好如初。而三孔石梁桥———听泉桥也是孙梅堂重修的，在桥修好后，他出重金求当时寓居上海的康有为题写了桥额，这在宁波的古桥中算是头一份。而洞桥镇沙港村的羁仙桥和章远桥则相对朴实无华，却经久耐用。洞桥村里有老洞桥和惠明桥，鄞江镇上有光溪桥。这些桥中，有好几座跻身宁波“十大名桥”之列。

　　南塘河悠久的历史，滋养了很多千年大族，南门袁氏就是其中之一。这个家族历史上出过一位叫袁甫的状元，还有“淳熙四先生”之一的袁燮、甬上著名学者袁桷。还出了一位中国电影史上罕见的全才，他就是集演员、编剧、导演、电影事业家于一身的袁牧之，他的故居至今仍保存在南塘河边。洞桥镇沙港村的全氏家族也是望族，后代中最有名的是清代的全祖望，其故居也在南塘河边上。洞桥村的楼氏家族，南宋时期出了楼钥，曾官至吏部尚书。

　　那时候，基本上是父亲或母亲带我们几个小孩坐航船去宁波城里走亲戚，随身带了很多东西，有临行前刚做好的年糕、四季的农产品等。带回的则是亲戚送的或是在乡下买不到的东西。过了几年，人们开始坐车进城了，但那时的甬临线还是砂石路，且老在修，车子开过要吃一路的灰。于是人们就在心里念叨：还不如坐航船呢，虽然慢，但至少不会吃灰。可是南塘河的航运还是慢慢地没落了。

　　四明苍苍，逝水汤汤。南塘河之水由清变浊，现在经过整治，又由浊复清，鄞江至石碶段应该是市内最干净的河流，可以直接洗刷、游泳。如果能修复两岸的古迹，举行龙舟、皮划艇等赛事，必能振兴鄞西的旅游。到时如有游船，我定会像儿时一样去乘坐———但愿这不会只是一个梦。