作者闻人军出版上海古籍出版社日期2017年3月

    闻人军先生是著名的科技史专家，相信读过《〈考工记〉译注》的读者一定对他印象深刻。最近，他的《考工司南：中国古代科技名物论集》出版，引起学术界新一轮的关注。

    本书的第一部分为《考工编》，作者对古书中所记的“磬折”“璧羡度尺”“弓有六善”等内容详加解释，让读者不由有一种“五体投地”之感。

    众所周知，指南针是中国的“四大发明”之一，指南针的雏形称为“司南”，那么，指南针究竟是如何发明的？用于航海的旱罗盘究竟是中国人还是欧洲人发明的？1988年，闻人军先生根据考古资料发现旱罗盘系中国发明。后来，他综合文献记载和新出考古材料，对司南的形制以及各种变体进行了详细的梳理和辨析，认为指南针的原始形态应是“瓢针司南酌”。在第二部分《司南编》的《原始水浮指南针的发明——“瓢针司南酌”的发现》一文中，记载了作者别出心裁地用半个花生壳代替特小葫芦瓢进行模拟实验、成功复原司南的过程。

    第三部分为《杂学编》，内容涉及古代度量衡制度、天地测量、名物、手工业技术等方面的研究。闻人军先生早年在上海交通大学无线电系学习水声工程，后进入杭州大学攻读中国物理学史，所以他十分擅长运用科技知识来阐释古书中的疑难问题。比如在《谭峭〈化书〉四种反射镜考辨》一文中，他就运用物理学方面的知识，论证《化书》中的“四镜”的确是四种反射镜。

    在漫长的人类历史上，封建社会科学文化的最高成就是由中国人创造的，中国古代科技的光辉成就也在这一件件科技名物中得以体现。

    （推荐书友：郑从彦）