1978年夏，本文作者在上海外白渡桥之北的上海大厦（百老汇大厦）前留影。 （裘国松 供图）

    裘国松          

    始闻何绍庭这位先贤的大名，是在40来年前。那年暑假，我第一次到上海，老伯母陪着我游外滩，指着金字塔形屋顶的那幢高楼，自豪地说：“这是大名鼎鼎的和平饭店，从前叫沙逊大厦，那可是阿拉奉化人何绍庭老板建造的！”不一会儿到了苏州河南岸外白渡桥旁，她指着对岸一幢孤标独立的大楼说：“上海大厦，从前叫百老汇大厦，闹猛得很，也是何老板他们造的！”

    本来嘛，一个宁波乡下小青年，初到“望高楼要掉帽子”的大上海，走在大马路上老是怯生生走不稳，可听了老伯母这席话，举止一下子大方起来。

    何绍庭（1875年-1953年），奉化江口人，民国时期上海滩著名建筑企业家。他幼年丧父，早年和兄长何绍裕随母亲讨饭度日。15岁时，族叔何祖安怜其困苦，将他们兄弟带到上海，先在何祖记木作当学徒。不久，何祖安发现何绍庭天资聪颖，便将他推荐到石仁记营造厂。

    “石仁记”是清末上海较有影响的宁波帮营造厂之一，曾与上海近代建筑业的创始人杨斯盛合作重修鲁班殿。在那里，何绍庭随老板石仁孝学艺，获益匪浅。他还刻苦自学文化，经常在路灯下读到深夜。他佐助石仁孝经营业务，1901年石仁孝去世，临终前将营造厂传给了何绍庭。

    当时上海的宁波籍人士开办的营造厂为数不少，1909年，何绍庭与上海营造业头面人物、鄞县下应人张继光等12位宁波籍同业同乡，发起成立了浙宁水木业公所，他先后任议董、副总董，直至1930年与沪绍水木业公所合并为“上海特别市营造厂同业公会”。1924年秋，奉化旅沪同人发起筹备奉化旅沪同乡会，公推王儒堂、张云江、邬挺生为筹备主任，何绍庭与王才运、邬志豪、江北溟等人为副主任。次年元旦，借座宁波旅沪同乡会，举行了奉化旅沪同乡会成立大会。

    何绍庭经营数年，市面越做越大。1910年，石仁记营造厂更名为新仁记营造厂。同年何绍庭还收奉化江口小老乡竺泉通为徒，悉心传授建筑技艺。竺泉通进步很快，成为何的得力助手。1922年，新仁记营造厂由独资改为股份合伙，何绍庭任总经理，竺泉通做经理，两人负责承接工程，组织施工；何绍裕任协理，掌管财务。三位奉化江口人合力承建了一批重大工程，成为沪上营造业中的佼佼者。

    20世纪二三十年代，上海外滩进行了大规模改建，高层建筑纷纷崛起，何绍庭趁势而上，吃到了“头口水”。新仁记营造厂承建了沙逊大厦（今和平饭店北楼）、百老汇大厦（今上海大厦）、中法学校（今上海光明中学）、都城饭店（曾改称新城饭店，现恢复原名）、汉弥尔顿大楼（福州大楼）、刘鸿记房子（今上海轻工业局大楼）、花旗总会（今上海市中级人民法院大楼）等许多知名建筑。由此，何绍庭被公认为近代上海高层建筑的开拓者。

    其中，沙逊大厦于1926年开工，1929年落成，占地面积4600多平方米，建筑面积3.6万多平方米，为钢筋混凝土框架结构。大厦主体为9层，部分13层，另有地下室1层，地面至顶端的总高为77米，是当时上海最高的建筑。沙逊大厦之内，还拥有号称最豪华的华懋饭店，因此民国时期一些重要的国际会议便在此举行。就这样，上海第一幢10层以上的高楼——沙逊大厦，开启了上海的高层建筑兴建热潮，至1938年，31座10层以上的高层建筑，先后出现在上海市区。

    何绍庭勇于扩大经营范围，在建筑营造业积累了一定资金后，还开办了泰来地产公司，经营房地产业务，使企业的经济实力迅速增强。他所置的房地产主要在八仙桥一带，还有德隆村、新隆坊、新隆村等里弄。何绍庭资金雄厚，与多家银行、钱庄建立了业务往来，信誉很好，他本人还兼任浙东银行、建昌钱庄董事，反过来又促成了营造业主业的发展。当年营造沙逊大厦这个超大项目时，英国业主沙逊资金一度周转不过来，何绍庭便以自己八仙桥的地产作抵押，所获64万两银子投到工程中。由此，新仁记的实力震动上海！

    何绍庭为人处事有“两心”：在工程管理上有匠心，对职工和社会讲良心。他在订立分包合同时，列入工程质量优劣奖罚的条款。施工中严密监督，专业分包队伍都经过招标挑选，并要有保人作保，才肯放手给予承包。在建材的选择采购上，全由自有固定职工负责，质量和价格都能得到控制。分配上也有特色，盈利部分分成7股，其中1股是公益金，用于伤亡职工安抚或社会公益事业；3股是工龄三年以上职工的“花红”，每三年分一次。

    一个人，尤其是一个富有抱负的人，他的命运起伏总与国运维系在一起。何绍庭如日中天的事业，最终还是在日寇的侵略战争中渐渐式微——1932年“一二八”事变后，上海建筑市场竞争激烈，再加上何绍庭第三次被“绑票”，虽冒险逃出，但腿部中了一枪，新仁记营造厂进行了第一次遣散。1937年“八一三”事变后，何绍庭坚决不与日本人做生意，闭门谢客达6年之久，直到1943年营造厂宣布解散。抗日战争胜利后，何绍庭、竺泉通师徒欲重整旗鼓，终因时局动荡而无力回天，他们仅仅在上海、南京等地承建了一些微不足道的中小工程。

    1950年12月，何绍庭与合作了40年的竺泉通分手，两人签署了“共同使用牌号名称同意书”，何绍庭使用新仁记何号营造厂牌号营业，竺泉通则使用新仁记通号营造厂牌号营业。1952年，何绍庭的新仁记何号营造厂，百余名职工连同机械设备、建筑材料全部并入华东建筑公司。次年，他自己也走完了富有传奇色彩的一生。

    时至今日，在上海外滩万国建筑群中，新仁记营造厂建造的沙逊大厦、百老汇大厦，与中国银行大楼一起，并列为三座最经典的近现代高楼。1992年，沙逊大厦的“后任”和平饭店，被世界饭店组织列为“世界著名饭店”。百老汇大厦，已被列入全国重点文物保护单位。

    何绍庭的一生，是中国民族资本家从白手起家、苦心经营，到不断发展壮大的一个见证，是宁波商帮诚信经营、以弱转强、由小做大的一个实例。这位近代上海高层建筑的开拓者，终究没有被历史忘记，他被载入《上海建筑施工志》《浙江民国人物大辞典》等史册。在他的故乡奉化，2016年版的《奉化市志》“人物传”，在1994年版载录76位历代奉化名人基础上，增录了21位，何绍庭跻身其中。