申国昌在《湖北日报》刊文指出，普及高中阶段教育并不等于延长义务教育，二者有显著区别。义务教育是国家立法、政府兜底、家庭尽责的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。它有普及、免费、强制三个特点。“普及高中阶段教育”的目标是实现高中教育的普及，仅仅满足义务教育三大特点的第一个特点。普及高中阶段教育，并不意味着就不要中考了，这是非常明确的。我们对普及高中阶段教育应该有冷静的思考、准确的定位。普及高中阶段教育主要是为了什么呢？最基本的目标是要妥善解决好家庭经济困难学生上学问题，同时尽可能保证高中教育均衡发展。从长远来看，将高中阶段教育纳入义务教育体系，可以说是我国未来义务教育发展的基本方向。但是，在未来数年内，继续普及高中教育的当务之急依然是巩固九年义务教育的已有成果，实现教育领域的精准扶贫，同时，还需继续完善职业教育体系，让中等职业教育产生魅力，能吸引更多的城乡孩子去主动就读、学有专长。