作者毛姆译者罗长利出版北京联合出版公司日期2017年5月

    “如果世界上有一种叫作阅读家的职业，不会再有人比毛姆更加适合。”译者罗长利在前言中如此宣称。毛姆自认找到了最适合的读书习惯：一天同时读几本书，早上开始工作前，读哲学或科普类的书，因为它们需要一个清醒而专注的头脑；工作结束后，读历史、散文、评论或传记类作品，以便放松大脑；除了这些，手头放着诗集，随时兴起翻一翻。床头也放一些书，可以随时开始读、随时放下的那种。

    本书大体上可以视作毛姆对心目中好书的介绍，写法是由人及书。毛姆是个相当有趣的人，“他既毒舌刻薄，内心又极具情怀，他待人待事，怀着嫉妒厌恶与热爱的双重情感”。也因此，在这部读书随笔集中，他将狄更斯、简·奥斯汀、司汤达、巴尔扎克等人的老底揭了个遍。

    比如，他在《跳跃式阅读和小说节选》一文中说，《追忆似水年华》的作者普鲁斯特因为健康原因免去了兵役，闲着也是闲着，就给第三卷增加了大量的心理学和哲学论文。这些增加的文字虽然不乏真知灼见，但是不是一部小说中应该出现的成分？身为普鲁斯特拥趸的毛姆期待着将来有删减版发行。《傲慢与偏见》中的伊丽莎白和吉英，其实就是现实中作者简·奥斯汀和姐姐卡桑德拉的写照，姐妹俩感情很好，她写给姐姐的信后来被公开。“星期四，查尔斯·勃勒特举办了一场舞会，这惹得左邻右舍极为不安，要知道他们对他的经济状况有种很强烈的兴趣，盼着他早点破产。他的妻子既愚蠢又奢侈，脾气也不好，这倒是邻居们想看到的。”简·奥斯汀的信中经常有类似的幽默辛辣话语。当然毛姆还是亲近认可她的，认为她毫无矫揉造作的成分，这从该文的题目《简·奥斯汀的魅力何在》就可一目了然。

    “每个人自己就是最好的批评家。不管学者们怎么评价一本书，不管他们怎样异口同声地竭力颂扬，除非这本书使你感兴趣，否则它就与你毫不相干。”毛姆读书图的是“快乐”二字，读他的书评，同样充满了快乐。

    （推荐书友：矩形）