李建树

    正月为元月，古汉语中“夜”与“宵”意同。由此正月十五称之为“元宵节”或“上元节”，因其节庆走灯特点，也称“灯节”。

    众所周知，刚刚过去的春节重在祭祀，即如宁波人的“谢年”，意在不忘根本。而元宵节恰恰相反，重在全民参与的轻松娱乐与欢庆。

    元宵节从正月十三“上灯夜”就开始，经正月十四，到正月十五为“正灯”，一直持续到正月十八“下灯”，也即元宵节结束。过了元宵节，春节就算过完了，自古以来国人都注重过元宵节，民众在元宵节会自发到街头庆祝。

    元宵挂灯由来已久。欧阳修有诗云：“去年元夜时，花市灯如昼。”我们宁波人的竹骨纸衣灯彩，在元宵节分外出彩。宁波非遗达人会做出许多宁波灯彩。十二生肖都能做，比如猪年八戒灯，鸡年公鸡灯，兔年兔子灯，今年则是狗年戊戌灯……传承年味，也传承文化。

    有了灯节，便有了灯市，元宵夜的挂灯是从晚挂到早，市场随之也是从早开到晚，真道是热闹非凡，商贾云集，带来全国各地及本市各区各村的商品，吃穿用玩一应俱全。

    历史上，正月十五张灯始于初唐。景云二年，时在正月望日，正是太阳与月亮对面相望之日，睿宗皇帝登上京师安福门赏灯。此时，安福门外搭起20丈高的灯轮，点燃千万盏灯，有如花树。那天皇帝非常高兴，把众嫔也叫来，手拉手地一起唱歌跳舞，与文武百官一同狂欢，“一夜方罢”。那种与民同乐的壮观场面可以想见。

    此后灯节规模不断扩大。他儿子唐玄宗李隆基继位，把十五前后各增加一夜，于是元宵节成了3夜。

    至北宋乾德五年，宋太祖下诏书：朝廷无事，年谷屡登，上元可增十七、十八两夜。看来要让灯节寓意国家的安定富足了。

    南宋理宗淳祐三年，灯节又增为6夜，自元月十三日起，“巷陌桥道，皆编竹张灯”，家家挂起灯笼。

    明太祖朱元璋建都南京，“放灯十日”。永乐七年，又下令赐文武百官放假十日。

    朱棣迁都京城，元宵节依旧从初八直至十七，不过百官只放假5日。

    清代灯节缩短了，从十三到十六或十七。不论长短，灯节的中心还在十五，且将正月十五那夜的灯节称为“正灯”。

    有了灯节便有了灯市。古时的中国，大门不出二门不迈的姑娘媳妇，灯节期间可以外出走灯了。于是元宵节就有了与妇女相关的诸多故事和民俗内容。正灯节要逛灯，十六日还要“走桥摸钉”。妇女群游夜灯，祈福免灾。外出行走可以祛病健身，叫“走百病”。但凡有桥之处，三五成群而过，可以长寿，俗称“走桥”，取“度厄”之意。高士奇有《灯市竹枝词》：“夜深结伴前门过，消病春风去走桥。”然后去摸门上的钉，逛灯时顺便摸门钉，据说可以带来好运。

    元宵节在宁波，就如传承年味的灯彩一样，同样显得生气勃勃：

    比如在鄞州区瞻岐镇、宁海的前童古镇、象山石浦镇以及镇海招宝山等地，人们兴致勃勃地闹着元宵。他们的节目很丰富：正月十三上灯，十四、十五则继承着拜祭溪坑姑娘、井潭姑娘的习俗。其中更少不了非遗项目的展演和彩灯、彩船、一系列“会行走的花灯”以及舞龙、舞狮、高跷、扇子舞等民间文艺节目的表演和展示。

    在市区，人们闹元宵的节目也丰富多彩：在公园持彩灯夜游之外，还有裹猪油芝麻白糖馅汤圆，品尝传统甜蜜美食。以及运用知识积累参与最具中国传统文化特色的有奖猜灯谜活动等。