严年丰

    汤团，也叫汤圆，是我们宁波人最喜爱的美味小吃。据传，宁波汤团起源于宋朝，历史蛮悠久了。春节期间吃汤团，含有“团圆、如意”之意。在我的印象中，以前正月初一和正月十五，那是必吃汤团的。

    年前，家家户户开始准备各种年货，其中重要的一项就是磨糯米水粉、做汤团馅。做汤团，除了自己享用，主要还用于招待春节期间来访的客人，有的人家留有较多的糯米粉，将它晾干晒燥，用防潮的器皿盛装起来，以备不时之需。

    做汤团的过程其实是比较麻烦的。头天晚上先将糯米浸泡在水中，第二天用石磨(后来有了小钢磨)磨成水粉，盛在白坯布袋里，将袋口扎紧放在草木灰堆中，让其自然抽干水分(后来用上了压榨机)。另，取芝麻若干炒熟碾成粉。将猪板油剔筋去膜后放入盆中，加白糖，再与芝麻粉拌匀揉捏成团。我妹妹每年准备汤团粉和芝麻馅的时候，顺带着给我们哥俩也备上了，我们去她家拿现成的就行。直到好多年以后，街市上出现卖糯米粉和猪油芝麻馅的小摊，我就叫妹妹别再为我们劳神费力了。

    每到除夕晚上，赶在春晚节目前吃好年夜饭，拿出糯米粉盛在面盆里，倒入适量的冷水，将糯米粉揉透。春晚节目开始了，一心两用，眼睛盯着电视机屏幕，双手将猪油芝麻馅料搓成一个个小圆子，再将糯米粉团摘成一小团一小团，捏成小碗的模样，放入馅子，搓成汤圆一个个放到铺在匾上的湿布上。一边搓汤团一边看“春晚”，女儿还不忘将零食塞进我嘴里。一家三口就在这温韾、喜庆、满满的亲情中度过岁末。第二天一早起来，第一件事就是下汤团。女儿特喜欢吃汤团，洁白晶莹的汤团，细滑软糯，她边吃边会“啧、啧”作声。除了初一早上，再一个一定要吃汤团的日子就是元宵节。过了元宵节，春节就算过完了。

    关于汤团，有一则趣闻令我印象至深。1972年春节期间，美国前总统尼克松访华，开启中美建交之旅。尼克松在北京与毛泽东主席、周恩来总理会见后，回程中曾赴上海逗留。上海方面设宴招待尼克松一行，其中就有汤团。据说尼克松很爱吃。当时我们听尼克松访华的传达报告，记得报告人还说，尼克松在吃汤团的时候，曾询问汤团里面的馅子是怎么进去的？这可能是尼克松想活跃一下场面上的气氛而明知故问，也可能是他真的不清楚，毕竟中餐与西餐大不一样，汉堡包是从外面切开后再塞入香肠片、生菜之类的，面包片也是将黄油、果酱之类的涂抹在外面，比萨是将各种料、粉混合在一起的……还据说，当时招待用的汤团馅除猪油芝麻馅，还有豆沙的、猪肉的、荠菜的。

    现在的超市卖场里，有不少非宁波产的宁波汤团，近年还出现了黑糯米做的汤团，我曾买来吃过，觉得味道与我们自己动手做的不可同日而语。今年元宵节，一帮老同学约定要来我家做客，我已想好用油煎汤团作为其中一份点心。油煎汤团外表焦黄里面软糯，又香又甜，想想就叫人流口水。