曾经，我们的生活离不开木杆秤（傅文 摄）

    黄志昌           

    木杆秤大家比较熟悉，是一种古老的测重器具。在尚未发明磅秤、电子秤之前的漫长岁月中，人们在市场贸易中都得用它来测定物体的重量，使用的频率相当高。那时，小的木杆秤几乎每家有，大的木杆秤就少一些，需要时，邻里互相借着用。到生产队时，木杆秤显得尤为重要，劳动按数记工、分谷分杂物等都少不了它，所以，每个生产队里大大小小的木杆秤有十多杆。近年来，随着电子工业的迅猛发展，各种新型的、先进的计量秤应运而生，把木杆秤挤出了测重舞台，因为它操作起来毕竟有些麻烦，然而，制作木杆秤的技艺却被列入了非物质文化遗产。

    如今，知晓木杆秤制作技艺的人并不多。早些年，我的邻居是一位从永康过来的制秤师傅，姓“寿”，开了爿秤店，边制作边卖，生意挺不错。我有空常去他那里聊聊看看，一来二去，对制作木杆秤有所了解。大致流程为：购秤杆毛坯、刨秤杆、钻眼、包皮、造钮、定准星、钉秤花、打磨、上油等。制作一杆简单的秤需要2至3个小时，而考究、精细一点的秤，制作时间会更长。

    制秤前，寿师傅先从永康那边购进秤杆毛坯。制秤的木质材料一般采自铜藻树或红藻树，珍贵的花梨木等毕竟是少数。接着，寿师傅会把秤杆刨光滑，要均匀不起毛。然后是钻眼，用木钻在秤杆上面和侧面钻秤花眼子。钻好后包头，用铜皮或者铁皮包好秤杆的头和尾，要紧贴到位，不松动。接着在秤的头部，钉两个铜钮，一个叫里钮，一个叫外钮，钮上穿绳，用于提拎。若是大秤，绳子要粗壮一些，便于穿杠起抬。钮做好后，用秤砣定好“准星”（俗称定盘星），以后几斤几两，以此类推。然后钉秤花，在秤花眼子上钉上白色的铅粒，要紧密无缝，落实到位，尤其“斤、十、百”这些大数字的星花要特别醒目。再在秤的头部按上挂物秤钩，秤钩根据秤的大小而确定，有“单钩”也有“双钩”。最后是打磨、上油，用石灰或肥皂粉擦涂，使秤杆变成黑色。

    在木杆秤的制作过程中，需要用到各种工具，如剪刀、榔头、老虎钳、秤花钻、打孔钻、大小锉刀、割刀、刨刀、手锯、计量器、铁座、圆规等，还要用到铜皮、铝丝、绳子等辅助材料。

    木杆秤大小不等，大的一次可称几百斤，小到称几斤几两，得根据实际所需购置或者定做。有种叫“铜盘秤”的，是做小生意称散货用的。还有药房里称中草药用的小小秤，学名叫“戥子”，灵巧而实用。早先的木杆秤是“十六两制”（一市斤为16两）的，后来因为“十六两制”计算不方便，要背“斤两法”，于是，改用“市秤”（10两为一市斤）。人们习惯称它们为“老秤”（十六进制）和“新秤”（十进制）。

    使用木杆秤大有讲究，常用者操作自如，得心应手；初用者，笨手生疏，速度慢，不听使唤。老底子那些米行、糠行、柴行、竹行中的“中人”（中间人），靠捏秤杆吃饭，他们操作木杆秤的灵活度以及心算能力，着实叫人佩服。

    秤是一种公平交易的工具，然而少数操作木杆秤的人，出于私利，在“秤”及“称法”中做些手脚，在顾客的眼皮底下缺斤短两，他们的所作所为很大程度上玷污了木杆秤的圣洁与公正，令人难以容忍。