痕 墨           

    李洱先生的最新长篇小说《应物兄》在业内获得了一致好评。笔者也认真拜读了这本长达84万字的小说，觉得如果将该书放置在更为广阔的阅读群体中，评价可能会出现两极分化的现象。这是一部关于知识分子生活和思想的书，专业人士极为看好，认为它有“特殊的中国风度而且具备了世界级文本的元素”“是一部从20世纪80年代到现在的人文、思想的大百科全书”。然而确实也有不少普通读者觉得“读不下去”，倒不是因为难懂，而是它毕竟是本“学院小说”，一般读者对那个以知识分子为代表的社会精英群体还是有些隔阂的，更何况李洱先生采用的还是经史子集的书写手法。

    不过《应物兄》成功实现了对知识分子群体的一次极为精彩的文学折射。作者本人曾在大学教过书，后来到了中国作协，生活工作中接触最多的就是书中“应物兄”周围的人们。他书写了老中青三代知识分子，堪称活灵活现。通过文字铺陈如见其人，如闻其声。在小说中出现的70多个人物中，有的借助于知识和学历，如鱼得水，混得风生水起；有的道貌岸然，戴着堂而皇之的学术冠冕，行为做派却极不地道；有的深怀复杂心态，认识到时下很多价值观已和真正的儒学精义大相径庭；还有的急功近利，自作聪明，结果落得身败名裂。叙述方式上，小说从主人公的视角，由点到线，由线至面，辐射整个高级知识分子群体。叙述节奏上，不过于追求情节的起伏跌宕，而是如琢如磨地徐徐展开。在这里，作者采用了一种横断面写法——故事主线部分是介绍济州大学筹办一个儒学研究院的事。应物兄受托主持此事，林林总总一干人等参与了进来，共同构建了一幅知识界的众生百态图。大家看上去是在群策群力，实际上背后深藏了人际关系的风云变幻。为了写出这种“风云”奥秘，作者选择在故事的某个合适的点上，截个断面，插入详细叙述，等于是将细部放大了给读者观瞧。

    《应物兄》中引起评价分歧最大之处在于：作者旁征博引了500多处词曲、对联、书法、绘画、哲学方面的内容，还有不少他自己杜撰的小故事。有的读者觉着挺好的，能加强小说刻画知识分子群像的生动性和文本的可读性。也有的读者认为引经据典过于泛滥，并非每一处引用都是主题所需，作者明显怀有炫耀自己博闻强识的目的。细读小说，这两方面的例证似乎都有。如小说中的儒学巨擘程大师，极善于将书本知识在腾挪转化之后加以变通使用。他说中外人士包饺子，中国人凭借经验，面硬了就加水，软了就加面。但美国人包饺子，一定要先问清楚面和水的比例。可见中国人注重变量，西方人强调定量。中国人的价值观是“道”，道处于变化之中。西方人的价值观则相对恒定。这个“举例说明”的小段写得很是精彩，可书中众人关于《黔之驴》的一连串考证便有些凌乱无聊了。

    当然，李洱先生“十三年磨一剑”写就的这部长篇小说，真正用意绝不在上述内容。小说突出的是济州儒学院筹办过程中，人才引进和人员调动的现实情况，尤其是运作过程中暴露的潜在规则。那些人不是博士、博士后，就是教授、学者……彼此间有着千丝万缕的联系。他们或是师生、同门，或是同事、同僚，或是在学界、商场、政界中有过接触，可说是牵一发而动全身。像故事一开始，应物兄就在老师兼岳父的叮嘱下，不得不将一个与自己有过龃龉的晚辈调入学院，因为此人乃是岳父的关门弟子。可见，挑选学院成员，首先考察的并非是学术能力和学术精神，而是此人是否有强硬结实的人际网络。应物兄身处其间，尴尬异常，只能不断地去调和、平衡。作者丝毫没有“手下留情”，将当下学术界人士精神方面的媸妍面貌来了个穷形尽相。

    《应物兄》映照出的是学术风貌，也是时代景观。