一张弓，一面算盘，是当年量地不可或缺的工具

慈溪潮塘老街边的“三十弓路”

“步弓手”潘根苗正在用弓丈量地亩

    桑金伟 文/摄        

    慈溪沧田原有两个自然村，分别叫“三十弓村”和“廿四弓村”，它们因村东畈的土地东西宽三十弓和廿四弓而得名。

    这类“弓字号”地名在慈溪的原高王、新界、潮塘、沧田等乡较多，在那一带，“弓”成了地名的后缀，形成了别有趣味的“数字+弓”取名格式。“弓”前面的数字有“七”“十二”“廿四”“三十”“六十”等，其中“三十弓”的地名出现的频次相对较高。这种地名虽无地域特色，却有着独特的历史痕迹。

    此“弓”非彼“弓”。这些年，我着力寻找与弓相关之人事，费力不少，收获甚微。弓实在是太冷门了！《现代汉语词典》在“弓”字的义项下，倒收列得十分明了：作为名词，它是“丈量地亩的器具，用木头制成，形状略像弓，两端的距离是5尺。也叫步弓。”作为量词，它是“旧时丈量地亩的计算单位，1弓等于5尺。”

    我第一次见到弓，是支农期间的1971年，那时匆匆赶路，见农民正用弓量地。近半个世纪过去了，如今到处寻找却无缘再见。问询人们时总以为是弓箭的“弓”。去年末，熟人相告：在慈溪白沙街道“写志办公室”里挂着一张弓。我终于见到了弓的实样。

    弓的结构很简单——两条腿和一杆手柄。两条腿的间隔就是1弓；手柄转动使弓的两条腿一前一后地“走起来”进行丈量。弓的操作简单，与圆规等分线段的做法相同。因此有些地方称其为“步规”，在山东有的地方又叫“叉尺”，也有叫“五尺杆子”的。其实“五尺杆子”丈量时是横卧地上的，每量一杆必须在地上做记号。而弓的脚底有铁钉，丈量时只消把脚钉浅插入地即可，不必做记号。因此将弓称作“五尺杆子”是不确切的。

    弓起源于何时，不得而知。据载，弓的发明与“步”有关，在弓发明前，人们用“步”来量地。人的两足开步的间距为1步，这1步就成了1弓的长度，所以弓也叫步弓。“五尺为步，步二百四十为亩，亩百为顷”，这在《明史（志第五十三）食货一》已写明了。因1弓为5尺，2弓合10尺即1丈，故弓又称作“丈弓”。

    我在博物馆里见过一本《顺治六年丈量地亩红册》，该红册登记翔实，是难得的清早期官方地亩文献。它记载了村上几百户主各占地之数量：如“七甲韩三用 长壹佰步 阔捌步 积捌佰步 地叁亩叁分叁厘叁毛 至贾良孝”（注释：七甲，地块号；韩三用，户名；积是长与阔之乘积，实应为“平方步”，毛即毫；与另一户贾良孝接壤）。

    当时感到疑惑的是：清时，弓应已普及，为何仍用“步”计量土地？也许此“步”正是1弓的代称？更有惑者：如1弓为1步，这个“步”是不是太大了？更何况古人比今人矮小。有人认为，古文里，迈出1足为“跬”，迈出2足才是1步。这1步其实就是2个正步。一般来说，成人日常走路，大概1步是60厘米；若按部队军训步伐，1步是75厘米，2步则150厘米，这就接近“五尺为步”了。

    无论在古代的“地亩红册”里，还是新中国成立之初土地改革时人民政府颁发的土地证上，最终记载的地亩单位均为“亩、分、厘、毫、丝、忽、微”，其中“丝、忽、微”比较少见。

    也有计算得很详细的，如1919年的《余姚六仓志》“卷九、丁册”中，详载：“南自周塘，北至利济塘，东起附场，西至礼三灶，计地二千二百七十九亩二分三厘三毫三丝三忽，除现输粮地一千六百零八亩三分二厘八毫八丝八忽八微……乾隆元年报升垦地二百二十九亩九分七厘六毫一忽，九年报升垦地四百五十九亩九分四毫四丝九忽六微。”真是丝毫不忽。

    弓常作为长度计算单位，在《余姚六仓志》中多处出现，如“《胡幽栖轩录本》本灶荡图：南至周塘八弓六，北至利济塘十八弓八……”这里还出现了不足1弓的小数。

    由于弓不作为最终记载的地亩单位，故丈量后要把弓转换成亩，即用“240平方步（弓）=1亩”来换算。应该指出，丈量时，步的误差比弓更大。据载，明代著名数学家程大位发明了“丈量步车”，它是中国古代最先进的一种丈量工具，有人誉此为“世界第一卷尺”。“丈量步车”是程大位为适应全国实行“一条鞭法”大规模清丈土地之需、摈弃步与弓误差大等弊端而发明的。

    令人疑惑的是，既然明代已有方便准确的“丈量步车”，为什么清代还在用“步”；20世纪50年代初的土地改革中仍广泛使用弓。带着此疑问我请教多人。回答一致：“丈量步车”闻所未闻。

    旧时操弓丈量者称“步弓手”，也称作“丈人”。丈量土地是件大事，因此“丈人”首先要办事公道。有一种说法是，后来女婿把岳父尊称为“丈人”，就是源出于此。

    在寻弓过程中，我结识了两位“丈人”：1939年出生的陈克华，家住慈溪宗汉街道二塘头村，是退休教师，热心于地方文化写作；1938年出生的潘根苗，家住慈溪白沙街道潘余村，是村老年协会会长，熟知乡情。他俩年轻时都做过“地中人”，都是“步弓手”。

    据他们介绍，除了政府组织的规模较大的土地丈量外，“步弓手”们平时出手的机会也很多，如土地的买卖、出租、调换和抵押，分家时土地的分割，用土地嫁女儿等。毕竟土地是最基本的生产资料。

    潘根苗回忆，“土改”期间，他们村上的地，丈量、分配就用了半年时间，还成立了专门的领导小组。陈克华对我说，经他手丈量的土地不下5000亩。

    很多地方的弓分为“五尺弓”和“四尺八寸弓”两种。前者量得的地称“实地”，后者量得的地称“虚地”。买卖土地等一般是“实地”，出租、嫁女的多为“虚地”。

    早年农村田地形状不一，几乎没有端端正正的地块，不同地块只得采用不同量法。正如我们在平面几何中求面积时，需要用添加辅助线方法将不规则的图形划分成矩形、三角形、梯形等规则图形，分别计算再求和。这就需要“步弓手”的经验、技能和认真公正的态度。过去在丈量时经常会“十量九不同”，丈量时也会产生“逃弓”的状况，主要是遇上干结土地等，致使弓的脚钉溜动，这也容易造成误差。

    弓只不过是丈量地亩时用的长度单位，而最终需要的是面积单位市亩，这就需要换算。当年换算时用算盘，而且常用多位数除法运算，计算很繁复。后来创立了“飞归法”，提高了运算速度，减少了差错。

    如今，人们采用地亩计量仪器，丈量变得方便而准确了。