城隍庙前的石狮

过塘行

    陈 青 文/摄

    钱塘江南岸的西兴古镇曾是两浙门户，交通发达，地势险要，自古为“浙东首地，宁、绍、台之襟喉”。这里是浙东运河源头。浙东运河又名官河、漕渠，从西兴，经绍兴，跨曹娥江，东至宁波三江口，经甬江入海，与海上丝绸之路相连。

    日前，“再走大运河：我们的生活”采访组来到杭州市滨江区西兴古镇，第一站是过塘行码头专题陈列馆。

    由于地势的原因，浙东运河与钱塘江之间无法直接行船通航，人们只能在钱塘江入口的西兴停船靠岸，特殊的地理位置使得西兴成为浙东运河和京杭大运河的重要中转站，也因此形成了“过塘行”特殊的职业。

    当地的社区工作人员告诉我们，过塘行就是专门替过往客商承办货物过塘的“转运行”，用现在的话来说就是“物流中心”。

    “上船下船西陵渡，前纤后纤官道路；子夜人家寂静时，大叫一声靠塘去。”晚清文人来又山的《西兴夜航船》，只用28字，形象地描绘了当时西陵渡上下船转运时的夜间情景。“靠塘去”这一声吆喝，既是因深夜天黑为使船头船尾靠岸动作协调而招呼，也是为经过百里水路辛劳终于到达目的地时的喜悦而欢呼。

    因为运河，这里繁华一时，舟车辐辏、万商云集。据《西兴镇志》载：自清末至民国时期，西兴共有过塘行七十二爿半，挑夫、船夫、轿夫、牛车夫等从业人员达千人，成为名震江南的货物集散中心。

    七十二爿半过塘行的经营范围也有大体分工，有过银元的，过茶叶、药材、烟叶的，过禽、蛋、鱼秧、家畜的，过酒、酱的，过棉花、蚕丝、绸缎的，过百杂货的，过建筑材料的，过蜡烛油的，过桐油、木柴的等等，种类繁多。

    为什么会多出“半爿过塘行”呢？一般“过塘行”一年四季营业，但是孙家汇“过塘行”过的是鳝鱼，为季节性货品，每年总有几个月不开门，所以被大家戏称为半爿“过塘行”。

    过塘行的兴盛还带动了其他生意的红火，官河两边当年有汤宝楼茶店、延春堂药店、润大昌南货店、祥茂肉店、杨永和布店，还有酒作坊、酱园店等，休闲娱乐，一应俱全。

    在过塘行码头专题陈列馆，由居民捐赠的老物件展示出运河漕运文化和古镇的迷人魅力。我们还看到了一张西兴街1911年至1956年的行肆图，里面包括七十二爿半过塘行和铺子、作坊、茶酒楼。据介绍，这是镇上的老先生整理出来的，画出了他们记忆中的繁华古镇。

    穿过陈列馆就是西兴老街，这里较完整地保留了清末民初的格局及历史建筑、环境，老街的标志性建筑物如西兴过塘行码头、城隍庙、屋子桥、永兴闸，以及一对憨憨的石狮子，依稀可见当年的繁华。

    西兴古镇，当年的西陵渡、西陵驿，是“浙东唐诗之路”的头一站。据记载，唐代有400余位诗人由杭入越，东游名山大川前，先登陆西兴（或另一古渡渔浦），观潮访古后，再乘舟东行。李白三入越中，在《送友人寻越中山水》中写道，“东海横秦望，西陵绕越台”；杜甫写下“商胡离别下扬州，忆上西陵故驿楼。为问淮南米贵贱，老夫乘兴欲东流”；白居易也到过西陵驿，写下“烟波尽处一点白，应是西陵古驿台”；孟浩然的观潮诗《与颜钱塘登樟亭望潮作》，吟咏了雷霆万钧的钱塘江大潮和西兴万人空巷的观潮场面……

    盛夏时节，老街上行人稀少。街两边居民家里的石榴花开得正旺，院子里的文旦也结了果，挂着的西兴灯笼有千年历史，这样恬静的生活气息着实令人向往。回到宁波后，又在网上看到有百户家庭齐聚古镇过塘行码头，参加“水韵钱塘 乐游滨江”皮划艇乐游赛，不禁神往了一番在水质清澈的官河河道里击桨竞舟的乐趣。

    大运河，我们的生活。