多年前，象山竹根雕大师兼收藏家张德和先生送过我一只清代朱漆描金盘子。该盘高8厘米，宽15厘米，朱漆底子，高足、花口，盘子中间描金绘有一枝斜梅，右上方题诗句：为有暗香来。梅枝弯曲，梅花点点，画面空灵、雅致。从那时起我才知道，象山古代的朱漆描金盘子是非常漂亮的。

    旧时，朱漆描金盘子浙江各地都有，但风格不同，各放异彩，比如：台州的盘子，画骑马打仗的多，连小脚女人都会武功；丽水的盘子，画动物、花鸟虫草的多；绍兴和宁波老城区的盘子，素红的多。以上盘子的式样大都低足，盘面以圆、方为主。最漂亮的要数象山的盘子，它式样多、朱漆厚、金色亮、画工美，虽是民俗之物，但可登大雅之堂。

    朱漆描金盘子要漂亮，首先，型要好。这些素盘都出自箍桶匠之手。箍桶匠跟漆匠、篾匠一样，术业有专攻。象山的箍桶匠在浙东地区很有名气，他们想象力丰富，做工密丝合缝。象山素盘式样繁多，方、圆、树叶形、石榴形、低足、高足，不一而足，盘面直径在15厘米至30厘米之间，盘子都是用铜丝箍扎的。最让人瞩目的要数高足花口型，其又分菊花口、菱花口、海棠花口等，远看就像姿态各异盛开的花朵。若以花瓣数分，有五出（瓣）花口、六出花口、八出花口和十出花口等等。高足花口盘子为象山所独有，造型复杂，这门技艺今天几已失传。

    素盘完成后，接下去就是漆匠的活了，漆匠既要擦漆，又要会画画，象山许多漆匠本身就是优秀的民间画师。“十里红妆”收藏家何晓道先生著《江南内房家具绘画》一书，其中许多描金插画就出自象山画师之手，极为生动、绚烂。这些插画和象山朱漆描金盘子应为同时代作品，同工异曲而已。象山朱漆描金盘子的描金绘画，题材非常广泛，涵盖了历史故事、神话传说和经典戏曲桥段，《三国演义》《水浒传》《西厢记》《荆钗记》《封神榜》等作品的人物故事，八仙过海、和合二仙、罗汉戏蟾、郭子仪拜寿、米芾拜石、王羲之爱兰、陶渊明爱菊、周敦颐爱莲、林和靖爱梅等民间传说、文人雅事，以及狮子、龙凤、鹿、鹤、蝠、鱼、花卉、虫草、瓜果等，都是常见的表现内容。

    象山漆匠在朱红底面上先用生漆勾描出上述图案，然后根据图案贴上真金，用黑漆在金面上画出人、动物、花卉和其他器物的一些细节，完成以上工序后，一件精美的朱漆描金盘子就出现在你面前了。

    朱漆描金盘子，旧时基本上为大户人家所拥有，因为打造它们的朱砂和黄金极为昂贵。民间有谚云：“一两黄金三两朱砂”，朱砂还有安神定心避邪之功效。制作朱漆用的朱砂，要反复碾磨至细粉，还要进行吹砂：将磨细的朱砂放在纸上，用空心竹管吹，将最细的吹起，集中于一侧，吹不走的再碾磨，直至能吹动。朱砂和生漆调和后叫朱漆。薄如蝉翼的金箔，则靠锻打，一块厚厚的金，锻工可以锻打成薄如蝉翼。因金箔极轻薄，工匠贴金箔时要屏住呼吸，防止因呼吸让金箔飞走。

    由于朱漆描金盘子的金贵，旧时通常三个场合才能拿出来使用。结婚大典时，中堂的条案上一般会放五只高足花口盘子，盛上五谷，寓意五谷丰登，五福临门，吉祥如意。中堂、内厢房和院子的八仙桌上放上各式盘子，盛放花生、瓜子、桂圆、糖果等物品，寓意“早生贵子”“夫妻甜美”等。祭祀时，这些朱漆描金盘子象山人叫祭盘，以示对上苍和祖先的敬重和缅怀，盘子上放猪头、鱼、豆制品、瓜果等祭祀用品。再是，中秋、春节等节日以及贵客来访时拿出来使用。

    我对象山朱漆描金盘情有独钟。上世纪90年代末曾去象山农村“跑地皮”，寻觅盘子，那时候只要你脚头奔到，几乎不会空手回来。有次到黄避岙古村，在一户人家，我就买到成套清代14只盘子，6只高足花口圆盘，8只低足圆盘。高足的盘子描金绘着婴戏图，有放鞭炮的，有放风筝的，童趣十足。8只低足盘，4只描金绘花鸟，4只描金绘戏剧人物。其中有只盘子令我印象深刻，画的是昆剧《牡丹亭》中杜丽娘梦里和柳梦海相会的故事，两人相依相偎，如胶似漆，左上方题有诗句“不到园林，怎知春色如许”。这等好盘子在早年也属凤毛麟角。

    象山沿海，渔村多，为什么会出现这么漂亮的清代盘子？当地“十里红妆”家具的朱漆和描金图也很漂亮，我百思不得其解。或许是象山渔民经济收入好，或许象山有这门民间艺术的良好传承，其实这解释只是一家之言，有待进一步研究。

    象山古代朱漆描金盘子，如今已成为民俗收藏家和有关博物馆争相收藏的器物，每只价格通常上千元，品质精美的，早已逾万元。自然，这些盘子的赏玩功能，已远远超过其实用性。