Fotile's innovative manufacturing being covered by CGTN reporters. [Photo provided to Ningbo Times]

    By Gou Wen                       

    As a rising manufacturing powerhouse, Ningbo is home to 51 manufacturing enterprises that have been recognized as "sector champions of the manufacturing industry" by China's Ministry of Industry and Information Technology.

    Recently, journalists from CGTN came to Ningbo to report on the remarkable progress of the city's manufacturing industry. They visited two enterprises to witness the latest advancements in intelligent manufacturing. Fotile Group is one of them.

    In China and across Asia, stir-frying is a popular cooking style. Thus, there is a great demand for powerful range hoods, presenting a challenge for product researchers and developers.

    In order to measure the effectiveness of their products, the developers stir-fried about 1,000 kilograms of chili in their laboratory. "The range hood has to be powerful enough to suck away all discernable oil fumes from the air, even when chili is being stir-fried—this is our criteria," said Wang Yanhui, general manager of Fotile's range hood product line.

    During technology development, Fotile has encountered challenges. Previously, their products could not meet the standards of the International Electrotechnical Commission (IEC). Out of safety considerations, the IEC requires the bottommost part of the range hood to be at least 65 cm above the stovetop. In response, Fotile invented the side suction range hood, which meets the distance criteria and has better performance.

    Mao Zhongqun, Chairman and President of Fotile Group, said, "if we don't focus on innovation and start fighting a price war instead, the industry will quickly collapse. If leading enterprises such as ours keep innovating and spearheading progress, the industry will thrive." The many iterations of new Fotile products are linked by a common thread: innovation, driven by customer demand and customer satisfaction.

    Fotile's pursuit of technology advancement has already borne fruit. As of May 2021, Fotile has successfully applied for 5,000 patents, including nearly 900 invention patents. Since its invention in 2015, the Fotile sink dishwasher has earned 331 domestic patents and 40 invention patents.

    Fotile's R&D expenditure accounts for 5% of its sales revenue, making the company eligible for preferential tax policies offered by the Tax Bureau of Hangzhou Bay New Area. Over the next three years, Fotile will further increase its R&D spending.