去年暑假，工会组织旅游苏州。那天午后，我与旅伴芬一起去逛拙政园。

    叶圣陶的《苏州园林》，我在课堂上教过多次，此番实地游览，我想跳出审美成见，切身感受一下拙政园。芬大学时选修苏州园林课程，也许想重温青葱时光。由此，我们没请导游，没租讲解机，并肩漫步。拙政园是苏州园林经典之作，无论站在哪个角度，眼前总是一幅完美的图画。不知不觉，芬与我走到了“小飞虹”景点。这时，一位衣着整洁的老者走了过来，跟芬说：小姑娘，为啥小飞虹这里没有水生植物呢？老者自问自答：“小飞虹朱红色的桥栏倒映在碧波中，构成虚实相映的圆形，倘若种上水生植物，这处胜景就没了啊。”

    老者跟画家吴冠中长得几分神似，我们对他产生了莫名好感。芬3年前就已成家，还没有孩子，穿着背带裤，小姑娘这个称谓想必也是芬喜欢的吧。老者自来熟，径直带我们来到见山楼。他建议芬站到见山楼北边一块突出的石头上，拍照留念，说那石头好似一条龙的龙头，弯弯曲曲的回廊就是龙身。芬这两年一直在努力考编制，人生正处于腾飞的风口，一听这话立马跑去站到这块吉祥的石头上了。

    这位老者，究竟是做什么的呢？我按捺不住好奇，直接询问了：“师傅，您退休了吗？是不是做学术研究的啊？”没想到老者非常不耐烦，直接把一句话扔了过来：“我是在公安局工作的，专门查户口。”我不响了。长者为大嘛，我尊重他也是应该的。幸亏他的气生得快，消得也迅疾。瞬间，他又接上了原先的话头：“拙政园的第一任主人是归隐的王献臣，设计者是文徵明。龙的匠心设计，可能也是文徵明给予王献臣‘潜龙腾渊，一飞冲天”的祝福。”

    有关王献臣逸事，我是知道一些的。明孝宗弘治六年，苏州吴县人王献臣登榜进士，想必也是意气风发想以济世之才做惊天之事的才俊，可惜英才未能遇明主，他摊到了历史上因修造豹房出名的明武宗朱厚照。这也决定了王献臣在仕途上无法大有作为，他屡次遭遇东厂太监的打压。

    王献臣曾任七品巡查御史。御史是言官，明太祖朱元璋给了他们监察和弹劾一品二品大员的权力。在朝堂波诡云谲的政治斗争中，言官是被重金收买的对象。王献臣正七品每年俸禄45两银子，无论如何也造不出拙政园的一个角。可历史事实是王献臣修了拙政园，而且修得低调奢华精致。

    老者由此谈到了隐逸文化：“苏州不是皇城根，山是假山；水也没有大江大河气象，只是微澜的小池沼，王者情怀的人不会喜欢这里。”他如数家珍地列举哪些名人曾来过此地，然后又决然说哪些人不可能来，江南小安格局与大展宏图范儿不合拍。

    芬或许想到了自己历年考编的宏愿，问老者：“王献臣住拙政园甘心吗？”

    “怎么会甘心呢？归隐是做样子给皇帝看的。学而优则仕，当官是知识分子的追求。‘隐’乃韬光养晦，是等待圣恩加身。”

    隐逸文化的氛围弥漫在拙政园每个角落，比如远香堂，建于原若墅堂旧址，堂北平台宽敞，池水清澈，荷叶田田，清香远送。“远香堂”堂名语出宋周敦颐《爱莲说》“香远益清，亭亭净植”，赞美莲花般高洁的君子。作者在此篇接着叙说晋陶渊明独爱菊。陶渊明不为五斗米折腰，解绶归隐后饮酒赋诗，安享“采菊东篱下，悠然见南山”的田园逸趣。拙政园东部名“归田园居”，出自陶渊明《归田园居》的描绘，可鉴后任园主王心一闲适的情致。这些景区的设立，可见园主人追求摆脱外物奴役，返璞归真，在虚幻中满足，在自然宣泄中平息情绪的境界。

    老者不简单，我打破砂锅问到底：“师傅那么有学问，退休前究竟是做啥的？”

    老者吴侬软语：“我曾是园里花木工，住拙政园旁边，不用买票，天天来。”

    老者的话我是信的。拙政园里的亭台轩榭、假山池沼、花草树木，甚至鹅卵石，他信口就能给你说出个子丑寅卯。一辈子在唯美的江南私家园林徜徉，花木工原来也可以如此有文化。感叹之余，发现芬扬了扬手机给我做手势，我一看手机微信留言，明白了。老者口干舌燥忙活了这么久，我们应该“有所表示”。

    这时老者也发声了：“给你们讲了那么多，都耽误我抽烟了。这个你们要给我补上。”

    理所应当。芬和我一起立马扫描老者微信收费二维码，付了一点点谢意。其实老者执着纸扇的手指不黄，牙齿不黑，讲解时闻不到一丝烟味。他这样提出费用，也是江南隐逸文化的婉约表达吧。