舒云亮 

    一直想写一篇关于江北岸佘使君庙的文章，原因有三：首先我是在佘使君庙附近出生和长大的；其次我对佘使君庙有过长期的误解；再次清朝末年，佘使君庙发生过一场震惊宁波城乡的惨烈火灾。

    20世纪50年代中期，我出生在宁波江北岸一条叫引仙街的小街上，旁边是比它名气大得多的使君街。使君街呈L形，东边通向后马路，就是现在的江北区人民路，中间还衍生出一条叫使君巷的小弄堂，西头折弯向北后与钱园巷会合。佘使君庙就坐落在使君街转角处的一块高地上。从小时候起，我就经常在佘使君庙附近玩耍，而且从小学到初中，在来往江北中心小学和宁波四中的上下学路上，我每天都要经过佘使君庙，很熟悉。

    使君街应该是因为街上有佘使君庙而得名，佘使君庙应该是纪念佘使君而兴建的庙宇。但多年来我一直想当然地认为，佘使君就是佘太君，是北宋名将杨令公杨业的夫人佘赛花。当然，这事我一直没去深究过，而且从我懂事时候起，佘使君庙已经改为使君街小学了，庙内也没有了曾经可能供奉过的佘使君的塑像。

    直至最近几年，我从有关资料获悉，原来佘使君庙是民间奉祀元朝至正年间庆元路（今宁波市）刺史佘楷（字振廷）的庙堂。使君不是官职，而是对地方长官的尊称。想必这位佘使君对宁波作出过很大的贡献，人们才会建庙对他表示崇敬和纪念。而且每逢农历十一月初一佘使君的生日，庙里会张灯结彩、点上香烛，供奉丰盛的饭食，还雇戏班演出，很是热闹。

    佘使君庙坐西朝东，庙堂不大，只有一道大门和一扇后门，前面有一块空地，像是庙堂的广场。由于地势较高，佘使君庙不会在雨季遭受水淹，但它没能躲过火灾。

    清光绪十八年（1892年）农历十一月初一，又逢佘使君的生日。这一天，佘使君庙照例准备操办敬神仪式，还请来了戏班子分日夜两场演戏。庙内的南北两侧厢房楼上也摆上酒席，供权贵饮酒作乐看戏。

    “铜锣响，脚底痒”，佘使君庙演戏的消息传遍了周边的大街小巷，人们纷纷赶来看戏，小商小贩也闻讯前来，在庙门内外设摊做起生意。传说有一位老者，带着还不会说话的两三岁孙子，也兴冲冲地赶赴佘使君庙。当时庙内人头攒动，十分拥挤，古色古香的戏台上正在上演《高平关》，大家都高高兴兴地看戏听戏，不时地对演员的穿着打扮和唱念做打评头论足。人们说，还没学会说话的孩子长的是慧眼，能够看到鬼神。这位老者的孙子，也许是不习惯庙内闹哄哄的场面，也许是看到了火神的狰狞面目，也许是由于其他原因，反正他开始了哭闹。周围的观众纷纷抱怨，并劝说老者带孩子回家去，以免影响其他人看戏。老者恋恋不舍地带孙儿跨出了佘使君庙的大门。当时他不可能知道，小孙子的哭闹使祖孙俩逃过了一劫。

    下午一时许，庙内的大殿冒出烟雾，发出“噼噼啪啪”的响声，原来是神龛前面的蜡烛引燃了旁边的帐幔。火势迅速扩散，随之火焰直窜屋顶，整个庙堂沦为一片火海。刚刚还在兴高采烈看戏的观众，一下子慌了，纷纷涌向大门。庙门内外的小商贩，原本完全可以迅速逃离火海，但俗话说“落水要性命，上岸要包袱”，他们还想带上货担挑子离开，于是去门后拿扁担。这时候，逃命的人群涌过来，半开半闭的大门因人群的挤压而被紧紧地关闭，再也无法开启。后面的人还在拼命往门口挤，而外面的人闻讯要来救人和灭火，但大门怎么也打不开。庙内庙外混乱不堪，号哭和呼救之声不绝于耳。幸亏有些人通过后门逃了出去。这次火灾，据说遇难的市民有三四百人，大多是遭践踏和烟熏火燎窒息致死。这次火灾震惊了宁波城乡，之后几十年一直有人谈及当年的惨状。

    后来，佘使君庙得到了修复，似乎看不出曾经遭过焚烧的痕迹。20世纪50年代初，听说佘使君庙内办起了扫盲识字班，并由此演变成使君街小学，但教室和教师办公室还是原来的庙堂建筑。再后来，1980年前后，使君街小学停办，作为校舍的佘使君庙被拆除了，在原先的地皮上盖起了劳动局技工学校……江北岸的佘使君庙从此彻底消失，只留在老一代人的记忆之中。